编者按:五铢钱在中国古钱中占据着非常重要的地位，其不仅终结了由于半两钱所带来的币制和经济混乱，同时还为后世铸币提供了基本模型。然而在700多年的五铢铸造史中，由于社会因素、人文因素等影响，其版别繁杂多变，其中一种被称为“小五铢钱”的版别引发钱币界内众多专家对其起源的的讨论，至今未能得到一致肯定。在众多观点中，美国钱币专家史博禄认为“小五铢钱”是西汉时期用于陪葬的钱币，以下为其对“小五铢钱”的考究原文:

国内外钱币收藏家对五铢钱早已是耳熟能详。钱文仅“五铢”二字，乃钱币重量，故名。因多个朝代都发行过此币，前后时间长达700多年，因而五铢钱版别繁杂，大多数直径约25mm，略大略小者皆有，有外廓者众，有内廓者略少。不过，有一种很特别的版别，铸造精良，正面皆有外廓，背面有完整内廓，直径只有10-12mm，重约0.6-0.7克，笔者将其称之为“小五铢钱”。

不过数个世纪以来，中国收藏家根据钱币铸造的年份给出了不同的名称。有人称之为“沉郎钱”，因认为此钱是公元300年左右江南士族沉充发行的；有人称之为“鹅眼钱”或“鸡目钱”，因钱体轻小如鹅眼、鸡眼而得名，于公元500年左右陈朝发行，并在陈朝和隋朝的史书中有记载。有些人认为是公元1世纪篡权者王莽发行的此币，然而其他人却认为此币铸造于公元前1世纪的西汉时期。小五铢钱在以下钱币学著作中都有记载：Fredrik Schjoth(中国现存最早的钱币学著作)一书中就认为小五铢钱是沉郎所制。不过文中并没有指出沉郎制作了哪种钱币，既没有铭文也没有尺寸，所以，说沉郎制作了小五铢钱缺乏说服力。

Frederick Schjoth在其1929年的《远东货币》目录(1965年美国重印，书名为《中国货币》)一书中称小五铢钱是江南士族沉郎所制，不过Frederick Schjoth将其姓氏错拼为Ch'en。Schjoth错拼了沉郎的姓氏也是有情可原，因“沉”是多音字，可以读作“ch'en”(同“沉”)，当作姓氏时又读作Shen。“郎”是种称谓，不是他的名字。沉郎本名沉充，据说他于东晋时期公元317﹣324年间铸造了一些小五铢钱。其实，沉郎与小五铢钱的渊源由来已久。早在公元1140年左右，中国的洪遵撰写的《泉志》(中国现存最早的钱币学著作)一书中就认为小五铢钱是沉郎所制。不过文中并没有指出沉郎制作了哪种钱币，既没有铭文也没有尺寸，所以，说沉郎制作了小五铢钱缺乏说服力。

丁福保在其最著名的两部钱币学著作《历代古钱图说》(1940年初版，1990年在美国重印，书名定为《Fisher's Ding》)和《古钱大辞典》(1938年初版，英文书名《TingFu-pao Encyclopedia》)中指出，根据史书记载，认为小五铢钱铸造于陈朝(公元560-566年)。《陈书》和《隋书》中将小五铢钱称之为“鹅眼钱”或“鸡目钱”，形体轻小如鹅眼，虽有点夸张，但此钱确实小，不过没有任何描述。丁福保还指出，在20世纪30年代，有人称此钱为王莽所制。

中国近代钱币专家蔡养吾(英文名Orlando Y. Tsai，笔名衡门)认为小五铢钱铸造于王莽当权时期(公元6-24年)，原因可能是因为小五铢钱与王莽时期的“小泉直一”有些相似。

《中国古钱谱》(1989年在中国出版)认为小五铢钱铸造于西汉时期(公元前206年﹣公元6年)。彭信威著《中国货币史》(1994 年卡普兰译成英文版《AMonetary History of China》)也认为铸造于西汉时期，具体是公元前86—前48年昭帝和宣帝时期。彭信威认为小五铢钱只有正常五铢(一文)的1/5 重，即一铢，可以购买价值少于五铢的商品。当时一斛谷卖5文，如果想买少一点谷，就没办法支付。汉朝时，一斛是十斗，一斗等于十升。所以，一枚正常的五铢钱可以买2斗或20 升谷，约等于7品脱。如果购买谷物的数量更少，就需要使用小五铢钱才行。

朱活认为小五铢钱也是铸造于西汉时期，并指出钱币学家称之为“赤仄钱”(意为“红廓”)，铸造于汉武帝时期(公元前140-前87年)(参见朱活1992年《古钱新探》第45页和1991年《古钱新典》第153页)。《汉书》第24篇《食货志》和《史记》卷30《平准书》都明确提到了“赤仄五铢”于公元前115年发行，之后两年废止，除了提及此钱在都城的官方造币厂铸造，一枚赤仄钱相当于五枚正常的五铢钱外，没有其他描述。数个世纪以来，逐渐出现了好几种理论解释“赤仄”的含义。赤仄，红色边也，但解释还不够清楚，甚至有人质疑这两个字的读法。

不过，有些泉谱中的五铢钱配图声称就是汉朝史书中提及的赤仄钱，《汉书·食货志》中，汉学家孙念礼(Nancy Swann)对“赤仄”的解读是“红色边”，并解释此钱的边是红色(其他部分明显是其他颜色)。她进而指出此钱于发行两年后因出现赝品而废止。

Vissering于1877年撰写的《中国货币论》(“OnChinese Currency”，基于1321年出版的马端临《文献通考》翻译)和汉学家古柏1892年出版的《大英博物馆中国钱币目录》均指出，赤仄为圆形边缘为红色，且是赤铜(纯铜，无合金)所铸。任大卫David Jen 在其2000 年出版的《中国古钱》(“Chinese Cash”)和David Hartill 在其2005年的著作《中国古钱》(“Cast Chinese Coins”)中都认为“赤仄”意为“红色或闪亮的边缘”，并解释此钱用红铜所制，锉其边，显现红色。

以上所有理论均建立在作者对“赤”和“仄”两字的阐释。“赤”多意为“红”，不过也有其他含义：裸露、南方、诛灭等。古文中“赤”字意为“红色”，“空，无”或“忠诚”。而“仄”字在古文和现代汉语中含义一致，意为“倾斜”。但这样说不通啊，于是很久以前中国的学者就指出“仄”假借“侧”字，“侧”意为“边，旁”或“向旁边倾斜”。由假借“侧”字含义引申出“边缘”“廓”的含义。

然而，彭信威的见解却不然。他指出，之前的中国作者认为此钱边缘用纯铜铸造，这完全是根据文字进行的推理，没有人见过此钱，更无人知晓此钱是如何铸造的。他认为，“赤”应做动词用，意为“锉”，因而“赤仄”意为“锉边”。彭信威认为，赤仄五铢或许是中国最早的流通前锉边的古钱。锉边增加了一道工序，相应地也增加了生产成本，但质量上乘。不过，不管赤仄五铢是什麽样的钱币，几乎都不可能是小五铢钱，因为1枚赤仄五铢钱等同于5枚正常的五铢钱。赤仄五铢或许是尺寸正常的五铢钱，只不过赤仄五铢是五铢钱实际价值的5倍。重量只有正常五铢钱的1/5而价值却是他们的5倍，没人会铸造这样的钱币的。

最终，现代考古学家揭开了小五铢钱的来源之谜。朱活的《古钱新典》第153页记述：“1949年之后陆续出土的小五铢钱多来自西安市内或近郊。195年西安某处发现了1100多枚，1982年西安另一处发现了300多枚，皆是不带金字旁的五朱钱。”考古杂志《考古与文物》1990年第6期第56页指出，这些小五铢钱出土于陕西西安的西汉时期古墓。

根据挖掘的古墓朝代和地点，确认了小五铢钱应是铸造于汉代，同时也排除了“沉郎钱”和铸造于陈朝的说法。西安地处中国西北，远离南方的陈朝(南北方以黄河为分界)。华光谱在其最新版的《中国古钱大集》全四册中指出，小五铢钱又称“鹅眼钱”(陈朝)，不过现在更可信的是西汉时期的陪葬钱。因发现的小五铢钱都没有磨损(因而没有流通)，而且多是从古墓中挖掘的(且没有与其他钱币成堆放在一起)。

因而，经过长达数个世纪的推测，我们终于可以对小五铢钱下个定论。小五铢钱既不是4世纪的“沉郎钱”，也不是6世纪的陈朝“鹅眼钱”，而是西汉时期(很可能是公元前1世纪)铸造用于陪葬的钱币，主要或可能只有汉代都城附近有这样的小五铢钱。

声明：本文转自《东亚泉志》第四期，作者史博禄。