上海是中国最大的城市，为全国最大的经济中心和金融中心。上海的解放，在中国革命史上具有极其重大的意义。以纪念上海解放为题材的货币，仅有一枚试样币留传下来。这枚试样币正面中间为八一军徽，四周环有“中华人民民主共和国上海解放纪念币”字样；背面上端为“1949”年份，下有光芒四射的五角星和工人手拿锤子在欢庆的图案，面值一元。直径41毫米，紫铜质，光边，文字与图案均是阴文，当系采用三氯化铁浸蚀而成，在工艺上尚处于较原始的阶段。

上海解放纪念试样币原由马定祥于1954年所得，后归集币大家李伟先收藏。至60年代初，李将这枚试样币和其他珍贵钱币捐献给上海博物馆。有人认为，它是“出于一些钱币商为了牟利进行臆造而售给好奇的集币家收藏的伪品”，主要理由是上海造币厂自1949年5月解放后没有铸造过这种试样币。臆造之说作为种观点提出来，并不能一锤定音，问题还是没有解决。因为从试样币的文字、图案等考察，主题明确，在构思与形式上都有一定的创意，看来它是新中国最早准备铸造的纪念币，而且是惟一使用过“中华人民民主共和国”字样的纪念币，具有很高的革命文物价值这枚纪念试样币极为罕见，颇有进一步探讨的必要。

在中国共产党的领导下，中国人民推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，建立了中华人民共和国。这一国名首先使用人是任弼时。他在1948年1月12日西北野战军前线委员会扩大会议上说：“蒋介石统治区以学生为主体的第二条战线形成的主要原因，是这些学生看到了革命的发展，天下将是共产党领导的，中华人民共和国将在全国建立。”长时期来，很少有人知道新中国曾有“中华人民民主共和国”的名称。

1949年1月，毛泽东指出：“一九四九年必须召集没有反动派代表参加的以完成中国人民革命任务为目标的各民主党派各人民团体的政治协商会议，宣告中华人民民主共和国的成立，组成共和国的中央政府，并通过共同纲领。”在这以后的一段时间内，中共中央的文件和毛泽东的指示中，对即将诞生的新中国一般常用“中华人民民主共和国”的国名。6月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，公布人民解放军军旗及军徽样式，军旗为红地，上缀金黄色五角星和“八一”两字。新华社同时发表《把人民解放军的军旗插遍全中国》的短评。同一天，新政协筹备会常委会在北平成立。7月1日，中共中央发布纪念抗日战争十二周年口号，首次公开提出中华人民民主共和国的国号，筹备会在起草各项文件的过程中，对这个国名进行了讨论。有的代表认为名称太长，建议简化。张奚若说：“我看叫中华人民共和国好。有人民就可以不要民主二字，焉有人民而不民主哉？去掉民主二字从下面的解释也是很容易明白的：是共和而非专制，是民主而非君主，是人民而非布尔乔亚的国家。”经董必武主持的组织法起草委员会先后三次开会，于8月17日通过的政府组织法草案里，新的国名定为“中华人民共和国”。这一国名在9月17日召开的新政协筹备会第二次全体会议上被接受，向大会提交的几个文件中，原来的中华人民民主共和国均改为中华人民共和国。

上海解放纪念试样币上的国名是有历史根据的，币面中央的八一军徽即中国人民解放军军徽，五角星象征中国人民获得解放，“八一”两字表示中国人民解放军是1927年8月1日南昌起义诞生的。铸造纪念币纪念上海解放，应该事出有因。大概由于国名的改变，或者出于其他考虑，结果上海解放纪念币没有正式铸造。对于这枚罕见的试样币，当时是在何种背景下设计制作的，主管部门是谁等等，皆有待于研究。

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