公元前221年，秦始皇以势如破竹的态势，通过浴血奋战，横扫六国，建立起一个统一的中华帝国，完成了中国历史上第一个统一的多民族中央集权国家的历史任务。在兼并六国的过程中，秦始皇采取的是极其残忍的军事征讨和残暴手段，但是效果显而易见，直接粉碎了黄河流域和长江流域之间存在的那条巨大屏障，完全融合了华夏民族与荆楚百姓之间形成的地域差异。

至此，中华大地南北两大民族正式融合，中国本土文化正式形成。文化是人类物质财富和精神思想的总和。中国本土文化在秦朝的形成，在意识形态方面，表现为特有的民族特质、文学艺术、信仰民俗、礼法教育等；在物质形态方面，表现为建筑类型、衣着服饰、耕作方式等。

诚如《中庸》记载，“今天下车同轨，书同文，行同伦……舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所载，霜露所坠，凡有血气者，莫不尊亲”。

秦朝，作为我国历史上第一个统一的大帝国，具有多样的开创性，它创立的一整套全新的制度文化体系，故对后世影响深远。

在经济领域，全国上下铸造流通统一的外圆内方的半两铜钱，从而结束了六国之前刀、布等繁杂的货币型制和货币制度混乱的状态。为社会经济的发展和政治上的稳定奠定了基础。为保证半两钱的顺利使用，维护半两钱的信用，政府还颁布了严苛的法律法规。

秦始皇三十七年（公元前210年），颁布货币统一政令。内容主要有两项：一是废除战国时期庞杂的货币体系，珠玉龟贝银锡之属只用于宝藏，不再为货币；二是制造和行用新钱，新货币分为两等，黄金为上币，多用于大额支付，铜钱为下币，多用于日常市场流通。

对此，《史记-平准书》、《汉书-食货志》等史书均有明确记载。如《汉书-食货志》云：“秦兼天下，币为二等：黄金以镒（二十两为一镒）为名，上币；铜钱质如周钱，文曰‘半两’，重如其文。而珠玉龟贝银锡之属为器饰宝藏，不为币，然各随时而轻重无常。”这不仅是秦代货币政策定型化的政令，也是中国最早的货币立法。

秦朝的半两钱制度，作为货币文化，由于是首创，也是这一时期中国本土文化形成的重要标志。作为我国历史上第一次在全国范围内流通使用的钱币形态，半两钱在秦和汉初社会商品交换中发挥着最为重要、最为核心的价值尺度和流通手段的作用。

秦朝实行严格的半两钱制度，规定半两钱的型制，铸造技术，流通原则，计价单位等。半两钱作为下币，是一般市场买卖、赋税缴纳等与百姓日常经济生活直接相关的货币。半两钱有法定的金属含量，钱币名称与统一形制，在当时是一种先进的金属货币形式。

政府对半两钱实行中央政府专铸制度，即半两钱由政府统一铸造和发行。这种铸币权的集中，对货币的规格、质量方面进行宏观的监控管理，有利于币制的稳定。它结束了过去各大、小诸侯国以至于有封邑的卿大夫均有权铸钱的分散局面。

同时，由于圆形方孔的半两钱成为全国唯一通行的金属铸币，从而结束了战国时期铸币形制各异、单位轻重不一的混乱局面。这些有利于全国经济、商业的发展，便利于市场交换与百姓生活。

从法律上规定，珠、玉、龟、贝、银、锡等不再为货币，只有黄金与半两钱才具有法定货币的资格。这样可以强制百姓在交易中必须使用半两钱，保证了半两钱的信誉，有利于发展货币经济，促进金属货币的正常流通。

禁止民间私铸。秦朝货币铸造权是集中管理、由政府掌握，政府绝对禁止民间私铸钱币，否则要绳之以法。这是我国目前发现最早关于金融犯罪的立法，以后历朝相继发展。秦时既禁止民间私铸，又禁郡县官铸，只有朝廷才可以铸钱，铸钱地点就在京畿附近。

秦朝半两钱为青铜质地，铜占70%，其余是锡和铅。从出土的半两钱实物看，绝大多数没有边廓，周边较圆，面穿右“半”、穿左“两”，钱文突起较高，光背无文。书体用小篆书写，“半”字上横及“两”字下横较短，“两”字中间的“入”缩短，俗称“短入两”，后期还有“连山两”。边缘浇铸口多部磨锉，铸工比较粗糙。

秦统一币制，是秦王朝统一政策的一个重要组成部分，既是维护中央集权政体的一项有力措施；又是发展封建经济、巩固封建政权基础的必要手段。即使到秦二世“复行钱”之时，其目的依然在于统一货币的铸造权和发行权。

货币文化作为大秦帝国本土文化形成的一个重要标志，虽然秦王朝统治时间很短，仅仅15年便宣告灭亡，但它却对中国封建经济下的货币制度产生了深远影响。刀、布钱币先天在型制的不足，蚁鼻钱便于携带计价小，六国钱币各行其道.......，这些缺点通过秦半两钱，得到逐步完善、修改，最终全天下钱币形态得以一致。

统一的货币制度的形成，也是秦与六国货币之间不断相互交汇，相互吸收、相互借鉴的过程。春秋战国，战乱纷飞，诸子争鸣，秦以先进的半两钱成为引领那个时代的先行者，走在了历史的前沿，并被后世认可和沿用。

一枚枚小小的半两钱，见证了2000多年，以黄河流域为主的华夏文化的不断形成和发展，同时也经历了以长江流域为核心的荆楚文化的蓬勃兴起和壮大，最后，完成了南北文化的大融合。一个民族的文化与精神的健康发展，最重要的标志就是敢于并善于接受和蜕变，秦半两制度就是那个时期先进货币文化的代表。

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