编者按:在古代西方中，由于战事纷乱，重大自然事件层出，使得权力王朝更迭频繁，而作为王朝和皇帝权力的一大象征，钱币上的图案就会经常更换，因此也铸就了众多样式的古代西方钱币。然而在拜占庭的货币中，币面造型却较少涉及自然界和社会生活重大事件，其形象的演变在很大程度上受到社会经济状况、宗教发展等影响，成为了较为单一、扁平的设计。

在拜占庭文化中，典型的拜占庭式人物形象拥有标准化的脸型，眼睛巨大，眼神锐利，衣褶也多被处理为旋动的线条图案，但是整体观之缺乏立体感，体形平面化，人物个性特征受到抑制。其人物形象总的来说试图传达出一种人物灵魂超脱肉体的感觉，以突出其精神力量。这种人物造型特点在拜占庭钱币图案中体现得也较为充分。拜占庭钱币币面造型较少涉及自然界和社会生活重大事件，其形象的演变在很大程度上受到社会经济状况、宗教发展等影响，因此其阶段性特点颇为鲜明。

西罗马帝国钱币正面多为皇帝头像或胸像，高浮雕的表现手法使人物刻画生动有力，体态自然且富于变化。如这枚发行于公元134年左右的金币，正面为哈德安皇帝左侧面像，五官立体，须发茂密，英气逼人，背面则描绘了水波中手持圣物的河神尼鲁斯，整体造型细致逼真。

与西罗马钱币中多变的人物造型相比，拜占庭币面上的统治者形象则多为正面，但往往为了突出皇权威严而忽视人物形象之间的区别，造型刻画的生动性不断丧失。就统治者的体态造型而言，以正面胸像最为常见，其次为正面头像、四分之三正面头像、四分之三正面胸像和正面立像，而人物坐姿多出现在钱币背面造型中，骑马造型、拜伏基督等图案仅有个例。

拜占庭金币上皇帝们通常手持彰显世俗和宗教的双重权势的物件，以“十字球”和“麻帕”为主，前者将十字架置于球上，象征帝国统治的神权基础；后者来源于古代竞技表演开始时抛下的方巾或手帕，加上了圆筒造型和珠宝装饰。如上面这枚利奥提乌斯皇帝(695年至698年)金币，身穿方形嵌布，右手持珠宝方帕，左手捧着“十字球”，身姿端正，面容严肃，是典型的拜占庭币面造型之一。

总体而言，拜占庭金币中的统治者造型个性特点不足，多数情况下仅凭以人物胡须的多少和形状加以区分，五官和表情的刻画比较含糊，应为打制工艺与造型艺术风格双重影响的结果。

十字架是拜占庭金币图案中最为普遍的宗教元素，而基督形象则是最为重要的。在不同时代，耶稣基督的造型不断变化，甚至在同一时代也有所区别。比如在查士丁尼二世的第一执政期(685年至695年)，基督满是胡须，形象与希腊菲迪亚斯风格的宙斯相近，强调他的神性；皇帝的第二执政期(705年至711年)，基督的形象源于叙利亚，头发蓬松卷曲，面容较为年轻，右手放在胸前，左手捧着圣经，其人性一面得以凸显，如此生动自然的基督形象仅见此一次。

圣母形象在拜占庭金币中的重要性仅次于耶稣基督，罗曼努斯三世(1028年至1034年)对圣母十分推崇，因此1030年以后圣母形象在金币造型中较为常见。圣母的身体姿态丰富多样，时而正面站立，作祈祷手势；时而怀抱代表耶稣的婴儿；时而呈坐姿，背后装饰有基督教特有的圆形光环。圣母通常身着长袖束腰外衣和面纱，衣长直至脚踝，在面纱的前额和肩膀处常见四颗十字架形状装饰点。

此外，12世纪以后圣徒的形象成为金币造型中的常见元素，多数拥有军事象征意义，包括圣米歇埃尔、圣德米特乌斯、圣乔治和圣赛奥多拉等，当然，功绩显赫的君士坦丁大帝也位列其中。(张友之)