1200多年前的安史之乱，这场战争减少了当时世界上1/6的人口，安史之乱不仅仅是大唐帝国由盛转衰的节点，也是古代中国国运的转折点。

《中国人口史》统计，天宝年间大唐官方记载有6000～7000万人，当时全世界人口才刚过2亿，而《资治通鉴·唐纪》记载，安史之乱后的代宗广德2年人口为1690余万“是岁，户部奏：户二百九十馀万，口一千六百九十馀万。”

这说明，安史之乱八年让大唐户口减少了三分之二，就算有大量人口隐匿逃亡，天下户口减半也是可以确定的。

叛军首领安禄山

安禄山的先祖是西域粟特贵族，因功受唐王朝赏封赐姓”安”。安禄山本人最开始可是深受唐玄宗器重的宠臣，他通晓9藩语言，深谙人性能说会道，一边忙着打仗建立军功，一边忙着上下打点各级官员，一路往上爬，很快就做到了三个军区的司令官。

天宝十载（751年），安禄山升任平卢、范阳、河东三镇节度使，统辖兵力达到十八万五千人。当时，唐朝边军总兵力为四十九万，安禄山一人就掌控了三分之一，而在唐玄宗和杨贵妃面前，他是朴实衷心的干儿子，还是一个会跳胡旋舞的灵巧的“大胖儿子”。

唐玄宗如此信任重用安禄山，安禄山为什么要造反？首先是当时右相（中书令）李林甫的去世，李林甫在世时通过制度设计、人事安排等手段，有效地牵制住了藩镇节度使手中的权力，安禄山对李林甫是十分畏惧的。然而随着李林甫的去世以及死后不久又遭到清算，他原先用来牵制藩镇节度使的制度设计和人事安排迅速瓦解，为“安史之乱”埋下了伏笔。

第二个原因是继任右相的杨国忠与安禄山处处作对，步步紧逼，二人关系到了水火不容的地步，安禄山当时已经成为了大唐最有权势的人物之一，我们无从得知安禄山究竟是什么时候决定起兵反唐，但可以肯定的是，安禄山心里非常清楚，只要杨国忠时不时在唐玄宗面前磨嘴皮子，总有一天他这个三镇节度使将会难以善终。

与其坐以待毙，不如奋起反击。天宝十四载（公元755年）十一月，安禄山打着“奉密诏讨伐杨国忠”的旗号，反了。

十二月，占领洛阳，自称雄武皇帝，国号大燕，定都洛阳，年号为圣武。天宝十五载（公元756年）六月叛军攻陷潼关后长驱直入长安，长安失陷。随后七月（公元756年），李亨在武灵自行登基，改年号至德，庙号肃宗。不过此时，安禄山叛军内部出现了裂痕。757正月，安禄山被自己的儿子弑杀。

九月唐将郭子仪收复长安，唐肃宗李亨回京，于第二年（758）改年号乾元。

安庆绪杀父称帝后，对史思明收编溃散的残部不满，欲找机会除掉史思明，结果759年安庆绪被史思明所杀，史思明接收了安庆绪的部队，兵返范阳，称“大燕皇帝”。上元二年（761年）三月，叛军内讧，史思明又被其子史朝义所杀，内部离心。宝应元年（762），叛军众多将领陆续投降唐朝。

宝应二年（763年）正月，众叛亲离的史朝义被迫自尽，长达7年多的安史之乱终于平定。

以人口比例计算，这次叛乱被列为人类历史上杀伤力最大的战争之一，这场安史之乱使中原动荡，千万生命死于军乱，唐朝人口锐减，随之而来的藩镇割据，宦官专政，党争将兴盛的李唐王朝推向没落。

安禄山起兵以来，大唐帝国危机重重，为筹措军费，填补财政亏空，乾元元年（公元758年）七月，唐肃宗听取兼任铸钱使的御史中丞第五琦（712-882年）改铸新钱的建议：

“以一当十，别为新钱，不废旧钱，冀实三官之资，用收十倍之例”“宜听于诸监别铸一当十钱，文曰乾元重宝，其开元通宝者依旧行用”

正式铸行乾元重宝钱，以乾元重宝一枚当开元通宝十枚的比价并行流通。乾元重宝是中国最早以“重宝”宝文的钱币。

此前，肃宗借用回纥兵马，重用郭子仪，接连克复长安、洛阳，击退安庆绪大军并接受史思明的头像，安史之乱取得阶段性胜利。军费物资、奖励犒赏需要大笔资金。

由于玄宗避地西蜀，肃宗即位灵武，形成皇帝与太上皇并存的特殊状态。玄宗通过颁行诰旨、委派宰相等方式对肃宗政治进行渗透和干预，肃宗则力图减弱玄宗的影响。政权稳定更需要掌握经济命脉。

当十钱的发行，是李唐王朝的一剂强心针，以百姓的财富缩水为代价，弥补了政府的财政赤字，为平叛与政治稳定提供了有利保障，虽然是一时的权宜之计，但效果明显，时局为之一振。

乾元二年（公元759年），已被压缩在邺城一隅的安庆绪与史思明勾结付，怂恿史思明复叛，形势又回到胶着状态。唐王朝面对军事的重压，国家财政再一次面临崩溃，第五琦故技重施，又铸乾元重宝当五十大钱，对开元通宝的作价高达一当五十。

然而，此次的发行遭遇到严重失败，流离失所的百姓朝不保夕，民间财源早已枯竭，以一枚重四五枚普通开元通宝的重轮钱变本加厉套换百姓手上的五十枚开元钱，明显是涸泽而渔，饮鸩止渴的疯狂行为。

于是市场混乱，盗铸纷起，物价高涨，此次发行的乾元重宝当五十大钱不仅没有达到筹措军费的目的，反而加剧了币制的混乱和经济的困难，拖了李唐王朝平定安史之乱的后腿。相同的现象在一千年后的咸丰年间再度出现。

760-762年，唐朝政府不断调整乾元重宝和开元通宝的比值，终将其恢复到1比1比值，乾元重宝逐步减径减重，缩水成了平钱，见证着唐王朝的悲壮历史……

由于乾元重宝发行期间，钱币的大小比值一再变化，加之民间盗铸行为严重，造成了发行时间虽短，但有着钱型大小不一，文字各异，背文丰富的现象，为我们当代的钱币爱好者，尤其是为版别钱收藏提供了丰富的素材。

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