北京的胡同起源于元代，如今北京城区有名的街巷有6074条，人们习惯把街巷之类统归于胡同。它不仅是城市的脉络，交通的衢道，而且是北京普通老百姓生活的场所，京城历史文化发展演化的重要舞台。它记载了历史的变迁，时代的风貌，并蕴含着浓郁的文化气息。众多胡同中，有几条与“钱”有着密不可分的联系。其中，曾经的倒钞库就坐落于宝钞胡同。

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宝钞胡同位于鼓楼东大街北侧、安定门西大街南侧，呈南北走向，北起东绦胡同，南至鼓楼东大街，全长800余米，是京城最为古老的胡同之一。明朝属金台坊，嘉靖年间张爵所编《京师五城坊巷胡同集》称“倒钞胡同”。相传元朝时“倒钞库（司）”设于该胡同南口，故称“倒钞胡同”。清代属镶黄旗，乾隆十五年(1750年)绘制的《清内务府京城全图》记为“宝钞胡同”，系“倒钞”讹为“宝钞”，民国以后沿称。

据《中国古代金融史》载：元初仿宋、金旧制，由各地自行印造“会子”、“交钞”（均为纸币），但互不流通。元中统元年(1260年)十月开始发行中统元宝钞（即钞票），面额有九种。不限时、不限地，在全国通用。为保证钞值，元政府下令禁止银铜（钱）流通，违者处以极刑。

至元二十四年(1287年)，为整顿财政金融，又发行了至元宝钞，票面上印有：“伪造者处死，首告者赏银五锭。”等字样，犯人的家产还会被赏给告发者。纸钞使用久了便有破损、毁坏，为此朝廷制定了《倒钞法》，即新旧纸币的兑换方式及相关规定，并设置“倒钞库”，以回收旧币，偿以新币。“倒钞库”由户部主管，其办事机构便设在今天的宝钞胡同南口，故该胡同被称为“倒钞胡同”。

“倒钞库”下设“宝钞总库掌贮藏”、“印造宝钞库掌制作”、“烧钞库掌焚毁昏烂宝钞”、“地方设宝钞提举司”，各司其责，同时对违反《倒钞法》者予以严厉处罚，当时列有“伪钞罪”、“改钞补钞罪”、“阻滞钞法罪”等罪名。其中对制造伪钞（假币）者处罚最为严厉，伪造首谋及参与伪造者均处以死刑。

据传，大德年间（1297年至1307年），“倒钞库”有个姓邓的官员负责新旧纸币的兑换。一天趁人不备，他在兑换钱币时，本应在收回的旧币上盖上“销讫”印章，但他却私下里收藏了二十张面额“一贯”的旧币，且未盖“销讫”印章。

当时一贯钱约合一两银子，私藏二十张“一贯”旧币，就是贪污了二十两银子。当“烧钞库掌”在“焚毁昏烂宝钞”前做最后的抽样清点（即从众多准备销毁的旧钞中抽出极少的部分进行清点）时，发现有一捆（每捆一千张）面额“一贯”的旧币中少了二十张，于是立即上报“宝钞总库掌”。几经核查，最后邓姓官员私藏旧币之事败露，随即被送交刑部问罪，不久被问斩于大都柴市口（今东城区交道口）。

而对于宝钞胡同，还有一个更为知名的故事。1970年初，北京开始修建地铁二号线，宝钞胡同北口附近的地铁工地发现了一口窖藏瓷器的大缸，可惜当北京文物工作队的考古人员赶到之时，看见的却是一堆混杂在泥土里的碎瓷片。经过两周的筛土挑拣，这些碎片，粘合拼接出了10件青花瓷和6件青白釉瓷器。经过专家鉴定，发现这些瓷器出土的遗址正是位于元朝国都——元大都，且窖藏位置处于元代地层。

声明：文中部分内容参考自北京晚报《老北京那些与“钱”有关的胡同》，作者户力平。