“洪哥我们动手罢！他却总是说NO!—这是洋话，你们不懂的。否则早已成功了。然而这正是他做事小心的地方。”---这是《阿Q正传》中，假洋鬼子的自吹自擂。他所说的动手是指“武昌起义”，他叫的“洪哥”就是黎元洪。

初学这篇文章时，我还在上中学，是第一次听说黎元洪，当时还以为他是一个胸有成竹的“带头大哥”。后来了解了这段历史，再重温这篇小说，更加钦佩鲁迅对人物的刻画，但对黎元洪的印象却彻底颠覆了。

黎元洪是民国时期一个非常有意思的人。他在政治上几乎碌碌无为，处处受制于人，但却官运亨通。三番五次地当总统，先后三次当副总统两次当上了正式的大总统。却都并非是因其钻营，而是被别人推到这个位置。包括一开始他登上民国的政治舞台，也是被逼无奈。

1919年10月10日，武昌新军工程营士兵率先起义，湖广总督瑞澂弃城而逃。武昌起义出乎意料的顺利，但主导起义的都是下层官兵。而孙中山、黄兴、宋教仁等都远在外地，不在武汉，群龙无首。急需一位德高望重的名将来领导，免得起义被搞成“兵变闹事”。于是起义士兵就想起了他们的上司--第21混成协协统黎元洪，协统大约相当于今天的旅长。当时黎元洪作为两湖名将，在军界有很强的影响力，在社会上有“爱兵、知兵”的美誉。

革命党人四处寻找黎元洪，黎元洪却躲了起来。一种流行的说法是他躲在三姨太的床底下，革命党人将其拖出，逼他出任都督。其实这只是演绎，但后来人们还是虐称其为“床下总督”。当时黎元洪虽然对清王朝的腐败无能不满。但让他造反他还是没这个胆。革命党人用枪指着他逼其就范，他执意不肯接受，连声说：“莫害我！莫害我！”其被软禁。直到10月13日汉口、汉阳先后光复，武汉三镇都被起义军掌控。权衡了利弊的他才借坡下驴，并剪辫明志，接受了都督的职务。

黎元洪出任都督，推动了尚在观望之中的东南各省的态度，立宪派和开明士绅，也纷纷赞同参与革命，黎元洪也借此树立了自己的威信和名声，顺理成章地成了“革命元勋”，从此登上了民国的历史舞台。

1912年1月，中华民国成立，孙中山就任临时大总统，黎元洪被推选为副总统兼领湖北都督，开启了他匪夷所思的仕途。

民国成立后，已不便再沿用前朝货币形制。因此民国元年3月南京造币厂铸造了孙中山像开国纪念币。紧接着武昌造币厂也步其后尘开铸了黎元洪像开国纪念币。

币的正面上缘钤“中华民国”；下缘钤“开国纪念”；两侧分饰五瓣梅花各一枝，寓意五权宪法；中间珠圈内为黎元洪带帽七分像。背面上缘为 “THEPEPUBLIC OF CHINA”，英文“中华民国”；下缘为“ONE DOLLAR”，英文“一元”；以五角星间隔；珠圈内中为“壹圆”，两旁辅以嘉禾各一枝，每枝一穗三叶，寓意三民主义。因有的钱币的英文“OF”错铸为“OE”，只能用錾刀将多余的部分铲除。且黎元洪的形象不甚完美，武昌造币厂遂又制作了新模。

新铸之币只是将黎元洪的头像由带帽七分像，改为了光头六分像，其余并未有变化。前币，收藏界俗称“黎带帽”，后者称之为“黎光头”。新币黎元洪光头的图案或许更能充分表现他“剃发明志，首义元勋”的形象。

后因袁世凯通电赞成共和，迫使清帝逊位，孙中山信守诺言，向参议院递交辞呈，并推荐袁世凯为临时大总统。1912年3月10日，袁世凯在北京就任第二任临时大总统，黎元洪依然就任副总统。一年之内竟然做了两任副总统，但他已稳稳地坐在这个位置上，变得不可或缺。

袁世凯就任民国大总统后，又梦想着黄袍加身。1915年12月12日，袁世凯正式接受拥戴。15日，袁世凯发布的第一道册封令，就是册封黎元洪为“武义亲王”。他认为把黎元洪这个“武昌首义元勋”拉下水，帝位就会坐的更加稳固。黎元洪却坚辞不受，并闭门谢客，不发一言，消极抵抗。

1916年3月22日，做了83天皇帝的袁世凯，在内忧外患中宣布取消帝制，恢复民国，回任大总统。黎元洪也就三任副总统了。

但护国军和全国人民并不答应，誓将反袁斗争进行到底。同年6月6日，袁世凯忧愤而死。临死前托孤说出两个字“约法”。

当时的《约法》有新旧之分。旧《约法》规定，总统不能行使职权时，由副总统继任总统。可旧《约法》早被袁世凯给废止了。护国军方面就是要坚持这个旧《约法》。

新《约法》是袁世凯自己定的，对于总统之位的继承，规定由现任总统提名三人，写在一张名单上，藏于金匮石屋，待总统去世后取出，在三位候选人中决选出一人继任总统。

其推荐的三人为“黎元洪、徐世昌、段祺瑞”。据后人透露袁世凯临死前几天才将他儿子袁克定换下，因为他知道已不可能。

护国军反对新《约法》，北洋派不满旧《约法》。但无论按新旧《约法》，黎元洪又成了共同的选项。虽然段祺瑞自己也有想法，内心也根本瞧不起黎，但他权衡再三，还是选择了黎元洪。

1916年6月7日黎元洪继任总统。但在国务总理段祺瑞眼里他就是个傀儡，对其并不尊重，凡事也不于其商量，自己做出决定后，再找其履行一下程序，完全把他当作橡皮图章。忍无可忍的黎元洪终于在是否“对德宣战”问题上，与段祺瑞争执不下，引发了“府院之争”。

当时段祺瑞政府受日本蛊惑拟对德宣战，未经国会批准与其秘密签订了一亿元的军事借款，经媒体披露后，引发国人强烈不满。黎元洪借人们的反段情绪，免去了他的总理职务。但遭到了北洋督军们的反对。手无兵权的黎元洪，无奈请张勋进京调停，不想却引狼入室。1917年6月7日，张勋进京后，拥立溥仪复辟。为了挽救民国，黎元洪致电身在南京的副总统冯国璋，要冯根据约法代理大总统职务。同时，黎捐弃前嫌，又重新任命段祺瑞为国务总理，让他和冯国璋合力平叛。几天后段祺瑞正式率兵讨逆，历时12天的复辟闹剧结束。黎元洪于事后辞去总统职，被迫下台。

退出政坛后，黎元洪的从政之心已经淡漠了。回天津当了一家公司的董事长，连政府给的一千元的津贴，他也婉拒不收。没成想风水轮流转，他又咸鱼翻身了。

直皖战争后，段祺瑞被迫辞职。紧接着第一次直奉战争，徐世昌也被赶下了台。直系的曹锟、吴佩孚控制了时局。当时的曹锟就想当总统，但要名正言顺，只有先恢复因“张勋复辟”而被解散的国会，于是提出了“恢复法统”，也只能先迎接黎元洪复职大总统。

但黎元洪对昔日之辱心有余悸，百般推辞。曹锟联合十省督军联名通电，恭请他依法复位。还派出代表团到天津迎驾，直隶省长王承斌甚至跪在黎元洪面前，声泪俱下地劝说。1922年6月11日，黎元洪在各方代表的前呼后拥下，再次入主了总统府。

让黎元洪复职也只是曹锟的权宜之计。时任众议长的吴景濂，也深知黎元洪只是个过渡总统，所以他选择了支持曹锟。曹锟贿选 ——民国“代议制”之殇不到一年，他就开始联合曹锟的手下刁难非议黎政府，并质疑黎元洪复职的法律根据。

1923年6月13日黎元洪愤懑无奈，将总统印信交姨太太收藏，自己乘火车避走天津，却被王承斌带兵截住。又是这个王承斌，却没了当年的卑躬，逼黎交出总统印信，黎元洪坚持不交被困在闷热的车厢内。无奈被迫屈服，含着泪通知北京的姨太太交出了总统印信，才换取了回家的放行条。

再次下野的黎元洪对政治彻底死了心。一心致力于实业，凭着他的人脉和敦厚的性格，倒是做得风生水起，成绩斐然。经商成功后的黎元洪，热心教育，经常捐款助学。

1928年6月3日，黎元洪因病在天津寓所去世，享年65岁。

现在人们提起黎元洪，多认为其窝囊无能，是个傀儡。其实这一评价并不公允。黎元洪能够站立潮头，是历史的选择，有其合理性和必然性。

当年参加武昌起义的人员鱼龙混杂。有革命党人，也有立宪派；有士兵，也有普通百姓；有士绅，还有社会流民。不管当事人是有心也罢，无意也罢，黎元洪无疑都是最优的选择。黎在当时社会各界虽然评价不是最高，但却是都能接受的人物。作为最大公约数，选择他，可以建立一个推翻清王朝的最广泛统一战线。

袁世凯死后，第一次出任总统，选择他继任也同样如此，因为各方都能接受。他的当选避免了倒退，巩固了共和，也维护了脆弱的统一。

第二次出任总统，当时也只有选择他，才能打开死结，解除困局，维持住破碎飘零的时局。虽然最后他以屈辱收场。

有史学家认为，黎元洪是个借用辛亥革命的政治投机分子。但实际上，在辛亥革命之后，黎元洪却是共和制度的坚定护卫者。即使在袁世凯的威逼利诱下，也未尝改变。在张勋复辟时，更是坚决反对，并能不计前嫌的重新任命段祺瑞。

其实我们对黎元洪的处境应有同情的理解。黎元洪的性格特征就是超乎寻常的仁慈和宽厚，对冒犯自己的人缺乏报复欲；他也并非醉心于权力，这和段祺瑞有鲜明的对比，为了社会时局，他愿意随时让位给更能胜任的人；不断主动放弃机会的黎元洪反而显得有些高风亮节。

他的老师严复对他有个中肯的评价“德有余而才不足”。著名的民国民主革命家、思想家章炳麟，鄙视几乎同时代的人，唯独钦佩黎元洪的“纯德”。当时的民众也都多认同其品行。其实在曾经为民国效力的众多名流当中，没有人比他更有资格代表民国好的一面。

在青岛有一段轶事，也能说明黎元洪在人们心目中的地位。黎元洪的姨太太，就是在北京替他收藏总统印信的那位，在黎元洪去世后来青岛居住。多年后想再嫁，欲举办婚礼，引起尊崇黎元洪的军政要人的不满，联名举报。时任青岛市长的沈鸿烈震怒，认为损坏了老总统的脸面，下令警察局抓捕了新郎，将该姨太太驱逐出了青岛。这固然有封建意识作祟，但主要原因还是在于时人对黎元洪的尊重和敬仰。

黎元洪去世时，正值北伐胜利，刚成立的民国革命政府下达了政府令， 为“手举义旗，创立民国”的黎元洪举行国葬。这是民国革命政府举行的第一个国葬。吊唁、公祭、建陵、奉安盛况空前，直至1935年下葬，极尽哀荣。

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