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戴学文:橘逾淮为枳 谈中泰缅边区的金银货币

http://www.shouxi.com 2019-01-20 09:11 首席收藏网

牌坊锭,是晚清时期云南的通用货币,铸数甚多。但光绪三十四年(1908年)底,龙元开铸,废两改元,已成定局,牌坊锭被迫退出省垣,兼销业者纷纷歇业或改行,如从事金业、钱业等。

不过,牌坊锭却并未从此走入历史。由于云南与泰、缅、老挝等邻邦的边境贸易仍需使用大量白银,滇南边境的思茅地区趁势而起,取代昆明成为牌坊锭的铸造重镇。除了当地业者外,也吸引了部分省城兼销铺前往发展。

逐渐走向“符号化”

中国与西南邻邦之间基于历史渊源,早有频繁的商品与货币往来,商帮势力也早已跨越边境布局发展。在越、老挝有广云帮,在泰、缅有腾冲帮,分别经营各国与内地之间各种货物的进出口贸易,如食盐、棉花、棉纱、石磺、金银、宝石、黄丝、茶叶、鸦片等,把持着当地经济命脉。

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昆明兼销业者陈元昌转往滇南思茅所铸造的牌 坊锭“陈元昌记汇号纹银”“官公估同看”。

牌坊锭及部分退出流通的中国各省银锭,经引进流通,摇身一变成为跨国的贸易银,后来甚至被当作当地货币看待。除了流通之外,泰、缅当地也开始铸造各式中国银锭。泰国官方证实了这段历史,认定包括牌坊锭在内来自中国的各式银锭是泰北的一种历史货币。

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老挝境内铸造的牌坊锭,加盖老挝文戳记。

除了中国银锭,周边国家的各式白银货币,如越南条银(Bar Silvers, Nen Bac),泰国手镯银(Bracelet Silvers, C'ieng)、子弹币(Bullet Coins, Pod Duang)、银饼(Flowery Silvers, Toks),及泰国、老挝都铸行的虎舌银(Tiger Tongues)等也都加入流通。这些不同国度、时期与文化之下的白银货币汇集一地,彼此之间因成色高低而产生了兑价。据记载,牌坊锭是兑价的基准,越南条银成色足,可与之等价并行;泰国银饼成色差,必须相对折价,否则就得改铸才能流通。牌坊锭在各种贸易银之中,一向居于主流地位,直到上世纪20年代中期以后才被“袁大头”银元取代为止。

另外,一些注明“某某省造”“湖北省造光绪元宝”字样的大小马蹄银,有的加盖“香港”“海防”“杭县”“上海”“开封”“河内”各种 地 名,有时“道 光某年”“光绪某年”戳记也夹杂其间,也是同一时期铸造,为泰缅边区所特有。后来,这些银锭在上世纪70年代起大量从泰国、香港两地流往世界各地。由于外界普遍不了解边区贸易及其相关银锭的背景,又因风格与特征有异于内地,往往引发争议。然而,问题似又无法简单厘清。

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同样来自泰缅边区的“湖北省造光绪元宝”五十两马蹄银,加盖“上海”“开封”“海防”“南京”“香港”, 其铭文与锭型自成一格,迥异内地,其来历也经常引起争辩(注:此为北京诚轩2011年秋拍拍品)。

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泰国境内铸造的牌坊锭“茂生力顺公古纹银”“鱼尾纹银”

边区,特别是泰、缅境内,由于语言、文化及技术条件的差异,所铸造的银锭,无论在工艺或文字水平,都无法与中土相比。举凡铸工粗劣、银色参差、错误百出的铭文等,比比皆是。然而,过多与过于明显的瑕疵,反而说明了这些银锭铸造目的并非出于欺诈与伪造,而是当地传承中国银锭多年后所出现的现象。简言之,事隔多年后,当地银匠只能按照历来传承所得的意象设法表达,其结果就是中国银锭逐渐走向“符号化”。即使如此,作为一种称量货币,银锭的价值取决于成色与重量,并不受模仿与否或外观美丑的影响。

银锭为本铸金锭

《黄金天下》作者李念祖先生经过多年的追踪与钻研进一步发现,除了大量白银货币之外,边区也流通过黄金。这是过去少有人知的新资料。

黄金的造型也是取材自各国。泰、缅、老挝等国同时流通金银。前述泰国子弹币,泰、老挝的虎舌银,越南条银在各国都有黄金版本,只是黄金价值甚高,数量稀少,当地多作进贡皇室、礼佛或窖藏用途。不过,有少数黄金货币仍流入边区,后来边区也曾仿铸过。

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金牌坊锭之一“光宝通绪 天保地保”

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金牌坊锭之二“光宝通绪天保地保”,此为牌坊锭中的新造型——上下左右四翼。

在边区铸造的各种黄金货币之中,有许多仿自各地金锭,其中模仿云南银锭的金牌坊与金槽锭,由于中国不流通黄金,不曾铸过金牌坊、金槽锭,这批金锭的出现,就格外引人注目。这种以银锭为本另铸金锭的做法,也成为边区金银货币的一种特色。

《黄金天下》所揭露的数件金牌坊与金槽锭是目前所仅见。据作者告知,系一泰国华侨所割爱的多年珍藏。笔者仔细端详后发现,金锭虽模仿云南牌坊锭或槽银的特征,不过有一种是在牌坊锭仅有左右两翼的规格外,另创上下左右四翼的新造型,令人眼睛为之一亮。其重量体积均仅正常五两型牌坊锭的六分之一左右,明显小了许多。但锭面与梁上戳印文字笔法凌乱,与过去在边区牌坊锭所见的情形类似。

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金槽锭之一“光宝通绪 天保地保”

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金槽锭之二“光宝通绪 天保地保”

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金槽锭之三“楚维(雄)县 天保地保”

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金槽锭之四“光宝通绪 天保地保”

其“光宝通绪”铭文乃“光绪通宝”之误,应是参考铜钱铭文,却不懂环读顺序所致。“天保地保”铭文常见于中国民俗花钱,也频繁出现于这批金锭,至于云南牌坊锭,却未曾使用过。此一铭文是用来取代公估印,以宗教力量代替人为管理。由此可知,这些金锭的存在方式,与当地自身条件及理念有关,而牌坊、槽锭造型所代表的,如前所述,已成为一种符号或图腾,藉以接续当地货币的传统。

边区藉由这些戳记,呈现其金锭的独特性。因此,戳记不只加盖在金牌坊、金槽锭之上,也出现在其他金锭如仿铸自越南条银、泰老虎舌银的金锭之上。

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仿自虎舌银的金锭,也加盖相同戳记。

一度“金贱银贵”

金牌坊、金槽锭每件普遍在31.6克至31.8克之间,并未使用云南银锭惯用的昆平(每昆平两合35.84克),所采用的计重单位,应是泰国金银称重单位“巴第”(Bati),每1巴第约合15.4克。

每件金牌坊与金槽锭的重量,2巴第左右,接近1盎司,这也是泰国金子弹币各种规格中最常见的一种。这些金锭在铸造时显然套用了泰国货币的思维。由此推断,可能是出自当时掌控泰缅金银生意的腾冲商帮所铸。

至于何以绝少出现?笔者推测,这批金锭的铸造背景,极可能是在欧战结束后,各国抛售黄金,金价大跌之际。当时,出现了历史上少见的“金贱银贵”现象,促使仍使用白银的华人经济圈纷纷进行调节,大量抢购黄金。中国在1919年至1920年之间花费了约一亿两千万海关两白银进口巨量的金条、金币。云南省则有意铸造唐继尧像金币替代部分银币流通,边区贸易应是在相同背景下短暂地铸造黄金货币。不过,到了1921年,世界金价回升,中国进口量大减,云南唐像金币停铸,泰缅边区势必也受到影响,这大概是金牌坊、金槽锭未再继续出现的原因。

声明:本文选自2019年第1期《中国收藏》杂志,作者戴学文。

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