狮子向来有兽中之王之称，威武、雄壮的形象，也令其是权威与力量的象征，这也使得全球不少国家，都以狮子作为民族标志，而狮子的形象也被广泛运用在钱币上。不过据科学家最新研究表示，第六次“生态大灭绝”已经开启，狮子已接近灭绝。

近日，有科学家调查后警告，地球已步入自4亿多年前冰河时期以来的第六次“生态大灭绝”，速度之快超出预期。人口过度膨胀及人类过度消耗，导致近数十年来，数以十亿计哺乳类动物、鸟类、爬虫及两栖动物从地球上消失。据报道，最新研究发现近数十年，约三分之一品种数量大幅减少。领导该项调查的墨西哥国立自治大学科学家指出，这些消失的品种并非濒危动物，而是一般常见品种，例如燕子。他表示，“以往在墨西哥城附近，每年都有燕子筑巢，但对上10年已不见踪影”。

而另一个例子则是狮子，传统上狮子是很常见的猫科动物，它们应遍布非洲、南欧、中东以至印度西北部，但目前大部分狮子已在地球上消失。科学家认为，应对动物灭绝刻不容缓，短期可从控制消耗及立法入手，并成立野生动物保护区及设定物种多元保护法等。

在自然界大猫们向来被人们看成力量、权利的象征，老虎、狮子、豹子的形象在各个行业均被广泛营运，不过狮子形象的使用率远高于其它大猫。狮在基督教图像中的象征意义，既可以是善，代表威猛、勇敢和慷慨，也可作圣徒之侣或英雄之友，也可以是恶，代表凶暴，残忍和嗜血，是扑向善良之辈和殉教圣徒的恶兽。但不论好坏，狮总是权威与力量的象征。

在《圣经-旧约》中，狮是以色列十二族中第一族犹大族的族徽，是大卫的标志。在《圣经-新约》中狮是福音使徒马可的象征（往往有翼）。由于马可是威尼斯的主保圣人，翼狮便成为威尼斯的标志（威尼斯电影节的奖杯就是翼狮）。参孙搏狮，但以理入狮穴，哲罗姆以狮为伴…….都是与狮有关的著名故事。除以上种种，戴王冠的狮子又是基督道成肉身的象征。

就钱币而言，不少狮子题材钱币早已成为精品，其中1839年英国“尤娜与狮子”5磅精制金币无疑最为经典，1839年英国发行的“尤娜与狮子(Una and the Lion)”5磅精制金币，被誉为“英国最美硬币”之一，是英国19世纪金币的鼎盛之作，也是“史上最轻的5镑”金币。该金币是为纪念1837年维多利亚女王登基而铸，发行量仅为400枚，采用高浮雕工艺，由当时皇家铸币局首席雕刻师威廉-韦恩(William Wyon)设计并亲手雕刻。SBP2017年1月纽约拍卖中，1839年尤娜与狮子系列一组15枚拍出37.6万美元。

全球各地的拍卖会上，也是屡见狮子相关的钱币，斯宾克2016年9月Rhodes集藏专场中，一枚1712-14印度特里普拉10克银币，一头古老画法的狮子体现了别样风格，更是十分少见，2400英镑成交；斯宾克2017年3月纽约-克里斯托弗集藏上，公元前465年米西亚一枚狮子图像银币，咆哮的狮子彰显权利与能力，加上精细的风格，锐利的细节，及有吸引力的包浆，使其2880美元成交；本场另一枚莉迪亚狮子钱币拍出2020美元。

虽然中国地域上并没有狮子，但中国传统文化中的狮子形象着实不少，比如舞狮、石狮等。根据史料记载，这些狮子的来源，并不是我们熟悉的非洲狮，而是西亚和南亚地区的西域狮。也有史料证明，印度、西域国家都曾赠将狮子作为礼物赠送给中国皇帝。 这点从西藏等地钱币中也可证明。西藏狮子主题钱币是一大热门品种，在拍卖会中也颇受欢迎，在SBP2014年香港春拍中，PCGS-XF的狮子10158美元成交。此外，四川、广西等省也有不少以狮子为主题的铜币。

狮子在钱币上留下了不少经典，而这些钱币也无疑都是不错的收藏品，当然没有人希望狮子这一物种灭绝，对于人类来说，保护环境、动物必须成为常态，保护生态更是保护人类自己，更是为子孙留下的最宝贵财富。

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(首席收藏网|shouxi.com 瑞恩)