编者按：佛教自汉朝时传入中国后，便在中国文化中产生了根深蒂固的影响。无论是文化还是艺术，或多或少都会带有些许佛教的影子。同样的，佛教思想对中国的钱币的影响也是极为重要的，不管是老币还是新币。近日，NGC专家Peter Anthony发表了一篇《中国钱币：新旧轮回》一文，以解读佛教思想对中国钱币影响，以下为原文(首席收藏略有修改)：

在大同市附近，有一列石柱笔直地排在小路旁，我上下打量，台基是一个大象雕塑，中规中矩的造型吸引了我。大象背上，高耸出一根20英尺高的方柱，六边缀以坐立的佛像。两个孩子坐在大象身上，敲打着它庞大的躯体，咯咯笑个不停。

翻译刘洋向我解释说，这些石柱其实是复制品。在公元386年至公元534年时，这块位于陕西省的地区是北魏的首都。1500年前，魏国皇后曾做过一个神奇的梦，在梦里一只大象总是出现在她的面前。据说，这个梦预示着一位皇家继承人的诞生，而这些石柱原先就是为了纪念此梦。

近几年，中国政府精心修复了这块地区，使之回到原来的繁荣面貌，令人震惊不已。但如果不对其进行修复重建，这块地区将会变得一片荒芜。此时此刻，雪莱的诗句在我的脑海中浮现出来。

“客自海外归，曾见沙漠王国，有石像半毁，唯余巨腿，蹲立沙砾间。像头旁落，半遭沙埋，但人面依然可畏，像座上大字在目：‘吾乃万王之王是也，盖世功业，敢叫天公折服!’此外无一物，但见废墟周围，寂寞平沙空莽莽，伸向荒凉的四方。”(编者注：来自雪莱的诗《奥西曼提斯》)

八月下旬，天气温热，灰色的天空中飘着几朵云彩，但没有下雨。穿过天桥和湖泊，我来到了壮丽的古式佛教神殿。和神殿一样，湖泊也是近期形成的。如今这片土地比1500年前干燥得多。一条河流沿着附近的砂岩悬崖流淌。在这些悬崖中，魏朝的能工巧匠们雕刻神龛以纪念佛祖，而这正是著名的“云冈石窟”。云冈石窟是数以千计雕刻佛像的栖息之所，高低各异，有几英寸的，也有高达49英尺的。

在众多以云冈石窟艺术为题材的纪念币中，最著名的就是中华人民共和国在2010年时发行的纪念币一套五枚。该系列中最有名的是2盎司银币，面值20元。该银币正面是云冈石窟外景，描绘着富有诗意的悬崖和神龛，由沈阳造币厂的艺术家富丽莉所设计。背面则由张长明设计，刻画了一幅云冈石窟后室明窗顶部莲花与飞天造型，这是云冈石窟天顶浮雕装饰的典型代表，被称为“飞天”。

其实，佛教思想对中国铸造的农历新年钱币也同样的重要。传说佛祖曾邀请世界上所有的动物一同前来庆祝新年，最终却只有12只动物回应。于是佛祖便用它们的名字来逐一为年份命名，从而给予这十二只动物最高荣誉。

2017年则是鸡年。公鸡是诚实、健康以及道德力量的象征。它代表着好运，保护和忠诚，但也具有急躁的含义。

2017年中，央行也正好应景地发行了17枚鸡年硬币。 这些硬币轻重不一，有3克金币和30克银币，也有重达10公斤的金币和1公斤银币。此外，3克金币、30克银币、150克金币和150克彩色银币也同时发行。这些作品反映了中国民间传统艺术，硬币上的公鸡图像多是采用自然主义风格呈现，硬币的形状也变化多端，有扇形和梅花形的，也有传统的圆形。

这些硬币对于鸡年而言寓意着在钱币界里一个好的开始，也会为来年带来价值与享受。传统仍在延续，那些已旧的事物又将轮回成为新事物。(Peter Anthony)