编者按:在中国传统铸币中，咸丰朝代的钱币铸量之大，计值等级之多，币制之复杂，可谓空前绝后，甚至超过了新莽时期，成为了备受古钱收藏爱好者关注的一个门类。在咸丰钱中，小面值钱币数量颇丰，而当五百和当千的数量却不多，品相佳者更是难得，这到底体现了当时一种什么样的社会状况呢？

清政府自乾隆末年开始，吏治便已腐烂不堪，各级官员贪赃敛财，此污浊之风使得民怨载道，直至第一次鸦片战争之后，积压已久的情绪终于以“太平天国”运动吹起了反清的号角，那一年是1850年的岁末，也是咸丰元年新年。

内忧外患的咸丰朝，亦可谓是千疮百孔，外有英法列强的联军，内有洪秀全的高举义旗，尽管他本人励精图治，即位起便使用各种强硬的手段意图将朝廷改头换面，但是种种的历史因果，并没有让这位有着雄心壮志的少年重振大清的帝业。

咸丰三年，太平军一路势如破竹的攻下了南京，改为“天京”作为大本营与咸丰帝的清政府对峙，此时清政府的税收陡然减少，军队打仗所需要的开支也是越来越多，国库已是极为空虚，所以推行虚值大钱势在必行。于是在多名官员的力荐之下，当朝政府终于同意鼓铸大钱。

咸丰时期的铸钱不止在延续清朝旧式那种沉闷的风格，由于大钱的推行，铸钱的样式开始多元化的新篇章。咸丰三年五月，第一种“当十”的值钱被率先铸出，并投入了使用，而仅仅过了三个月，又推出面值为“当五十”的制钱，又过了三个月，当十和当五十已经完全不能适应国家的需求，又在巡防王大臣的建议下鼓铸并推行“当百”、“当五百”和“当千”的制钱，并且推用咸丰宝钞。在这么短的时间内不断的调整铸钱的面值以及铸钱的大小，在此前最为人熟知的是王莽时期，而咸丰政府这么做又有何更深层的原因呢？

事实上在这段时间里，由于连年战火，军旅四起，东南道路阻梗，滇铜不至，政府不得不广开捐输，熔化金钟铜器来满足铸钱的需要，而在使用铜钱之时再发行钞票，便可以通过“一纸白文”将实实在在的铜换到手中，这样也可以减轻很多财政上的压力，所以这便是咸丰朝著名“钱钞制”。

咸丰时期的铸钱局比起前朝大大的增加了，竟有33局之多！除了保有嘉道时期的钱局外，又恢复了之前停铸的宝河、宝蓟、宝济、宝巩等，还新增了热河的宝德局喀什葛尔等局。

起初咸丰当十尚且还能在市场上稳定使用，全国各地的钱局绝大部分都有较大量的铸行，而此后当百，当五百，当千的大钱一出，私铸的行当便风起云涌，民间官、私铸钱混行，虚值大钱的行用职能大大下降，百姓们都不拥护这样的钱，所以当五百、当千也仅仅在北方的几个局有铸造，并且有些局仅仅是铸造了，是否真的行用也尚未知晓，只有泉源局的这种铸钱在京地周围使用，而大部分南方钱局则最多愿意铸到当百就叫停。最为大家所喜闻乐见的就是百福局的这种当百制钱，因为使用炮铜的关系，导致福局钱的颜色与其他局完全不同，又大又厚的形体，也深受大家的喜爱。

咸丰大计值的钱不受信任，所以在铸量上也非常少，又因为咸丰朝“以钞换钱”的行为，而今能留存下来的当五百，当千已是非常少见，经历百年的沧桑与乱世的洗礼，所见状态极美者更是屈指可数！

在咸丰本朝时，当五百实际的铸量就不如当千多，因为从政府敛财的角度出发，相差无多的铜量，所挣之钱，近乎2倍，所以铸太多的当五百反而不是一种明智之举，因此当五百才会较当千少见。行用钱况且一品难求，更况乎母钱尔？

咸丰钱的收藏，其实在清朝末年就开始兴起，直至民国发展到了一个高潮，其中最有代表性也是为咸丰钱做出最大贡献的要数马定祥先生。马老的《咸丰泉汇》为我们这些后生开启了咸丰钱各局各版式新世界的大门，让我们得以发现那深藏于背后的故事，并不是我们能够看的更远，而是我们已经站在了巨人的肩膀上，在如茵的绿树下乘凉之时不能忘记那些栽树前人们的福德！追根溯源，不忘初心，这大概是每一位爱泉之人共同的心声吧。