今天中国的钱币收藏家中，摈弃门户之见，将视野覆盖世界钱币的早已不在少数。不过这并不是当代人的专长，160年前的清代同治年间，渐渐认识了世界的中国钱币收藏家就曾经留下当时域外钱币的记载。当年王锡棨编写的《泉货汇考》中，第十一卷不仅收录了不少外国钱币，还记录了三种带有汉字的铜钱牌。

他在书中写道：

又铜钱牌三品，皆立人形，周以中国字绕之。其一曰：玛利互始孕母胎无□原罪为我等求尔佑者祈，背花纹。其二曰：中国大主保为我等祈，背曰：为我等及异民的婴孩祈。其三曰：奉教之佑为我等祈，背曰：圣若瑟主保为我等祈。按此牌制与前同，其文粗鄙，盖亦犹中国铸以厌胜供养之类，非行使之物也。

无独有偶，1920年比利时皇家图书馆收到了著名钱币学家查尔斯·勒菲布尔（Charles Lefebure）的捐赠，包括一枚与王锡棨记录的品种类似的银章，正面文字为“中国大主保为我等祈”，背面文字则为“为我等及异民的婴孩祈”。这枚银章被勒菲布尔标注为1864年，与王锡棨的时代非常接近。

类似的天主教章虽然偶有出现在国内拍卖会上，但是王锡棨之后的中国钱币学家们似乎并未关注到他们的存在，也没有什么这方面的著述。反而是关注中国钱币学的欧洲学者们先后发表过一些研究文章。作者中有不少耳熟能详的名字，例如Alfred Theodore Arber-Cooke、Joe Cribb、François Thierry，不过限于样本的数量，也没有较为全面的论述出现。

前几天收到两位比利时学者发表在《比利时钱币学和印记学评论》（Revue Belge de Numismatique et de Sigillographie）上的新作，一个更简略的法文版本去年早些时候曾经在《法国钱币学会公报》（Bulletin de la Société Française de Numismatique）上发表。从王锡棨和勒菲布尔这两位中外钱币学家的记载出发，这份长达73页的论文中基于340件样品对这类带有汉字的天主教章作出了更为全面的分析，并总结了一份相当完备的目录，堪称里程碑式的成果。

两位作者中皮埃尔·佩蒂（Pierre Petit）是比利时国家科学研究基金会（FNRS）的高级研究员和布鲁塞尔自由大学（ULB）的人类学教授。在完成有关加丹加卢巴人仪式的博士论文后，他从事了刚果的物质文化、艺术、种族、城市人类学等方面的研究。2003年起他的工作转向老挝方向，2020年出版了专著《老挝高地的历史、记忆和领土崇拜：现在中的过去》。他是总部设在比利时的人类学主要期刊《文明》的编辑。他同时也是艺术史学家和钱币学家，是比利时皇家钱币学会、法国钱币学会和东方钱币学会的会员。

另一位作者方文莎（Vanessa Frangville）是比利时布鲁塞尔自由大学（ULB）中国研究高级讲师，也是该校东亚研究中心（EASt）的主任。

近代天主教在中国的传播可以追溯到400多年前的明代万历年间，来华传教的耶稣会士利玛窦用接地气的方式与中国士人交往，在他的影响下，徐光启等士大夫接受了天主教信仰，成为中西交往历史中重要的一部分。

徐光启等人与利玛窦合作，共同翻译介绍了一系列的西方科学著作，其中包括欧几里得的《几何原本》，今天我们学习的几何之名正是由此而来，相应的一系列的术语也是他们所创造的。

利玛窦制作的世界地图《坤舆万国全图》则让当时的中国人的世界观念有了不小的改变。作为见证了近代天主教在中国传播历史的遗物，带有汉字的天主教章值得更多一点关注。

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