“假如有通往东方的道路，那就是库车……；假如有通往北方的道路，那就是库车…… 。”新疆维吾尔族的诗歌中,对库车竟有这样的感叹。库车是个历史文化名城，现为阿克苏的一个县级市。阿克苏地处新疆的中部，位于天山中段南麓、塔里木盆地北缘。它东邻巴音郭楞，西接克孜勒苏，北与伊犁毗邻，南与和田相望，西南还与喀什接壤。它是整个新疆天山南北两路中最为适中之地，是连接南、北疆的咽喉要道，它的地理区位优势十分明显。

说来惭愧，作为新疆生人我却并未到过阿克苏，让我多有遗憾。好在作为银元玩家，我同样可以通过银币去了解它的前世今生，依然和它有着天然的亲近感。

我手中就有阿克苏铸造的银币——“阿城光绪元宝”，它一套四枚，分别为“伍钱、三钱、二钱、一钱”。

该套银币中的“伍钱”，正面为从右向左分三排排列的“阿城光绪元宝伍钱”八个汉字，币缘内齿为锯齿状；背面中间为察合台文，汉译“阿克苏造，五钱，回历1310（或1311、1312）年”，外缘由左右两排同心结相连的尖形叶纹饰环绕，上为菊花，币缘内齿同为锯齿状。

阿克苏银元局于光绪十九年（1893年）设立后，即开始铸造此套银币。据《新疆图志》记载：“是年冬，在道署西偏厅房，设炉鼓铸银元。委道库大使严章柄经理，由喀什葛尔调取熟悉工作缠匠十名，黎明兴工。”

该套币的图文和铸币风格是仿喀什银元而造，只是将银币正面汉字中的“喀什”改成了“阿城”。

在《新疆图志》中，对此币的铸造背景及原因有着详细的记载：“光绪十九年，阿克苏道黄广达以地方驻营较多，商旅辐辏，兵勇细民日用，所用零星者多，成整者少，且红钱奇窘，兑换维艰。银钱既不流通，交易因而窒凝，不免军民俱困。官价每新平银一两，换红钱四百文。市价每平银一两，换钱三百七十文或七十余文不等。每逢放饷，钱价尤昂。甚至先一月交定银换钱，而届期仍难多得。”

在这段看似平淡的记述中，其实包含了丰富的历史信息。细细探究，新疆建省前后，阿克苏地区的政治、军事、经济、金融等相关内容均涉及其中。它不仅反映了阿克苏独特的地理交通优势，也反映了它当时经济贸易的繁荣，铸币传统的延续，以及政治地位的提升。

阿克苏道是1884年新疆建省后才成立的行政机构。新疆建省后，开始实行与内地统一的行省制度，由军府制开始向郡县制转变。新疆在地方官制的设置上也发生了变化，设有布政使司、按察使司和分巡道。其中分巡道的设置，全疆共设了四道，分别是镇迪道、阿克苏道、喀什葛尔道和伊塔道。

明清时，布政司、按察司之下设立分司，负责监督、巡察其所属州、府、县的政治和司法等方面的情况，谓之“分巡道”，其长官皆戴按察副使或佥事等衔。乾隆中期将原来兼职的名称取消，只称为守道和巡道，简称为道员。司道本来是一个体系，道员是两司的佐员，后道员脱离了两司，成为了府与两司之间的一级。

阿克苏道设置后，道员驻扎在阿克苏城，成了名副其实的一级衙门。分巡兼水利、屯政、管理蒙部，稽查卡伦，加带兵备衔，管辖有温州府辖两县（温宿、拜城），焉耆府辖三县（轮台、新平、婼羌），库车直隶州辖一县（沙雅），乌什直隶厅。

早在左宗棠收复新疆的过程中，为了恢复生产、维护治安、保证部队粮草供应和进行各项善后工作，经清廷批准他在新疆各地先设立了临时性的统治机构---“抚辑善后局”（简称善后局）。在左宗棠的新疆善后方略中，就包括在南北疆驻军，在各地招徕开垦、清丈田亩、征收税负、创办义塾、发展经济、设立行省。当时新疆在阿克苏、库车、乌什、哈密等地共设有十个“善后局”，以及沙雅等三个“善后分局”。在“善后局”之上，左宗棠在全疆还设了两个“善后总局”，即驻阿克苏的“东四城善后总局”，和喀什葛尔的“西四城善后总局”。

当时仅在阿克苏地区就设有三个“善后局”，一个分局和一个总局，显得极为突出。阿克苏道就是在“东四城善后总局”的基础上设立的。

其实，阿克苏本是大清王朝的一个边陲小城，就因为它特殊的区位优势，成为沟通南、北疆的要道。阿克苏战略位置的重要性，使它成为当时军事行动的前沿和指挥中枢，因此具有不可轻视的地位。

同时它还是通往中亚的必经之路，特别是在清代天山南路南道基本上弃用的情况下。正因为有拥有连接内地与中亚、沟通北疆和南疆的独特位置，使得阿克苏也成为了商品经过的重要口岸和交易市场。

因为阿克苏还是重要的屯田农业基地，当地的粮食贸易尤为繁荣。当地的驻军都是就近购买粮食，据史料记载，阿克苏镇总兵，辖镇标四营（镇标中营、左右两营、城守营），兼辖乌什协、哈喇沙尔营、库车营。步兵每营定额为500人，当时阿克苏的驻军约有3000余人。

当地交易的主要商品还有锹、镢等铁制农具，以及布品衣物等生活必需品，它还是牲口贸易的重要集市。加之大量军事物资的汇集和大笔资金的流入，更促进了当地商业的兴盛，使阿克苏成为名副其实的丝绸之路上的贸易重镇。

但光绪十九年（1893年）黄广达任阿克苏道台时，包括阿克苏在内的整个新疆地区，却都出现了严重的钱荒，红钱奇缺。

“红钱”是清代新疆所造红铜货币的俗称。清政府为对新疆少数民族地区进行了有效的控制，对于当地用钱形制都有所规定。新疆钱币以紫铜（红铜）为原料，钱呈红色，因而称之为“新疆红钱”。自乾隆朝开始，经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、到宣统都铸行过各自年号的“红钱”。前后有150年的历史，铸造的时间不短，但铸量却都并不多。

因此时国际上银价暴跌的冲击，也进一步加剧了钱荒。英、法、德、美等西方各国从1870年开始，纷纷放弃了“金银复本位”，采用单一“金本位制”。致使白银因失去了国际储备的功能而价格大跌，纷纷涌入当时仍然采用“银本位”的中国，造成了金贵银贱，连带银与铜的比价也大幅降低。银价降低本利于增强市场的流通性，但当时称重的整锭白银难以在日常贸易中发挥作用，南疆回民“不知银色高低，平戥轻重，均以收藏红钱为便。”不免使“军民俱困”。

内地各省早几年就开始引进铸币设备，纷纷建厂广铸银元，喀什葛尔也于一年前开始铸造银币。有了成功的经验可循，阿克苏道黄光达为解决钱荒，也就近从喀什葛尔调取维吾尔银匠，在阿克苏开始尝试铸造银元。

与内地不同的是，它并非机制币而是打制币。因压力不足且不均匀，银币铸造得并不规整，内齿也多有不全，正面汉字打制较浅，较易磨损。

该套银币“三钱”以下的银币，与“五钱”差异较大，除正面标注的币值不同外，背面察可台文外是改由梅花缠枝叶纹饰环绕。

当时黄广达是从道库预支成本银五千两，委派道库大使严章炳负责主持铸造，只从喀什调取了十名熟练工匠，规模较小。

光绪二十一年（1895年）五月阿克苏局停铸，从光绪十九年冬开办至光绪二十一年五月，仅铸造了三年，先后共铸银四万余两。是新疆三大银元局中铸期最短，铸量最少的银元局，所以阿城版银币较为少见，而“一钱”银币更是极为罕见。

阿克苏银币停铸的原因，主要是喀什葛尔和迪化银元局的银币已开始规模铸造，并在阿克苏大量流通，钱荒有所缓解。与喀什葛尔银元局和迪化银元局相比，阿克苏银元局铸造银币的规模较小，并无优势。

其实，阿克苏的优势仍在于铸造红钱，因为它是有着悠久的历史。早在乾隆二十六年（1761年），清政府就设立了阿克苏钱局，后迁至乌什，成立“乌什局”。它比伊犁“宝伊局”还要早十多年。

虽然最早铸造新疆红钱的是叶尔羌局，但叶尔羌并不产铜，它的铜料来自熔毁的旧普尔红钱。而阿克苏地区铜矿资源丰富，清代新疆的红钱主要是阿克苏局和库车局铸造的,甚至在很长一段时间，新疆就只有这两个铸钱局。所以，阿克苏继续铸造银币的需求并不强烈。

阿克苏银币虽然只铸造发行了三年，但它的文字图案以及所蕴含的信息，却记录下了阿克苏在新疆建省前后这段特殊的历史，特别是凸显了新疆建省后其地位的提升，具有较高的历史价值。

建省前新疆有三大政治中心，一为将军驻扎的伊犁，二为都统驻扎的乌鲁木齐，三为总理回疆事务参赞大臣驻扎的喀什葛尔。而在阿克苏地区仅设“办事大臣”，名义上要归喀什噶尔的“参赞大臣”节制。

建省后，最高行政长官巡抚驻扎在迪化（乌鲁木齐），清廷在政治上依然延续了“以北制南”的传统方针。但阿克苏因其特殊的地理位置，其政治地位得到了很大提升。因阿克苏道和温宿府驻扎其地，而使其成为南疆东部的政治中心。

其实当初，左宗棠设计的新疆州县体系中，是将总督驻扎地定在北疆，而以阿克苏驻扎巡抚，甚至计划将之作为新疆的次级政治中心。

“阿城光绪元宝”作为新疆建省后新成立的阿克苏道铸造的银币，正是阿克苏在特殊时期特殊地位的物证。

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