四明银行是旧中国重要商业银行之一。成立于1908年9月11日（光绪三十四年八月十六日）。行名得自于宁波的四明山。由宁波人袁鎏、李云书等富商发起创立，第一任董事长为周晋镳。开业时实收资本金七十五万两，后续收资本金七十五万两，共实有资本金150万两。四明银行总行设在上海宁波路，分行主要在浙江各地。经营一般商业银行及储蓄、信托、仓库、发行兑换券等业务，房地产投资较多。

辛亥革命期间，在董事虞洽卿影响下，积极为民军提供经费，当时义军所发军饷，“大半由信成银行和四明所输出”。辛亥革命后，由宁波人孙衡甫接任董事长兼总经理，开拓业务、积极进取，创办了四明储蓄会，最高存款额高达4000万元之巨，在当时的上海、浙江等地颇有声誉。1919年，四明银行在汉口设立分行。1921年9月，总行迁入上海北京路240号三层新大厦，与浙江兴业银行正好对峙于江西路东西两角，成为轰动一时的盛事。

1935年，银行发生挤兑，四大家族官僚资本乘机加以控制，加入大量“官股”。1937年2月经财政部批准，同时指派财政部税务署署长吴启鼎兼四明董事长，孙鹤皋、徐继庄、吴震修、孙竹屿、李听根为“官股”董事，商股董事为俞佐庭、李赞候、李叔明、朱守梅；虞洽卿退而为商股监察。从此四明与中国通商、中国实业、中国国货银行同称为“官商合办”的“小四行”。

在抗战前期，四明银行业务较好，除存放款、汇兑外，另有较重要的、很有特色的信托和仓库业务，它对极大地支持了中国抗战的后方经济发展。太平洋战争爆发后，该行总行迁往重庆，相继在成都、西安、兰州等大后方设立分支机构。战后，吴启鼎随总行返沪，对该行各分支机构进行了整理。

1949年5月上海解放后，人民政府接管了该行“官股”部分，1949年10月增资为人民币8亿元。1952年12月，与其他行庄合并组成公私合营银行。

四明银行在成立之初就获得了货币发行权，宣统元年（1909年）起，开始发行第一版兑换券纸币。第一版纸币是委托上海商务印书馆和集成图书公司印制的，采用当时国际上最先进技术——铜版凹印。印出来的钞票图纹精致，线条清晰，立体感强，防伪性能好，深受人们的喜爱。其后各版不论是委托国外的美国、德国钞票公司印制，还是在国内财政部印刷局等印制，都较为精美。

据载，四明银行纸币自1909年起发行，至1935年11月民国政府实施法币政策止，其纸币发行和流通共历时二十七年；其间，四明银行共发行纸币八版，面额有1元、2元、5元、10元、50元、100元6种，发行总额约为1922万元。四明银行纸币上的主图案为四明山或四明银行楼外景。该行纸币1935年实施法币政策时以法币收兑，兑换比例很高。特别早期发行的版别，其中许多已成珍稀品，藏家难觅。

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