纵观历史上中外各国或地区，瘟疫爆发不在少数，很多瘟疫都令人类损失惨重，积极一面来看，瘟疫也催生了更科学的防护与更先进的医疗，这是一个魔高一尺道高一丈的博弈。远的不说，比如欧洲中世纪大瘟疫，光听到“黑死病”这个名字就足够可怕了，据统计，黑死病死亡人数高达2500万，占当时欧洲总人口的三分之一，如同灭顶之灾。

欧洲的黑死病来源于1347年法卡城之战，法卡城是黑海出海口城市，位于今天乌克兰境内。当时的金帐汗国也就是钦察汗国的蒙古大军已经攻打到这里。虽然金帐汗国是蒙古帝国也就是元朝旗下的四大汗国之一，但此时已经独立。法卡城之战蒙古军毫无悬念地获胜。但这次战法有所变化，蒙古大军把得有鼠疫的战死士兵的尸体，利用攻城设备投石机丢入城内，于是导致鼠疫爆发，其传播速度极快，开始肆虐欧洲，恐怖的黑死病就此而来。这简直就是原始版的细菌战与生化战。蒙古大军中患鼠疫去世者众多，无数的尸体投入城内，虽然攻城的烈度比不以往，但法卡城的居民并不知道，这种患者皮肤上会出现许多黑斑的强大瘟疫，即将来临。

当时西方医学也很原始，科学性十分有限，细菌学等还没有问世；14世纪中期的欧洲，不夸张的说是巫医当道，体液疗法等盛行一时；具有科学性沿用至今的疾病细菌学说要到19世纪中叶才发被提出。黑死病肆虐之时医生们没有办法，也不懂正规的传染病隔离，只能给死过人的房子上写一个巨大的“P”字，尤为害人（有一种说法今天停车场的P字源于此）。

当时的医生佩戴一种鸟头面具，被很多影视作品或动漫作为反面人物甚至死神的象征，这种鸟喙状面具，无论是绑在头上还是套头式的通常都有一个长长的鸟嘴，形式可怕而怪异，但在古代还有一定防护效果的，设计也相对科学，是我们当今口罩的雏形。

首先眼部有玻璃镜片，长长的鸟嘴目的是在面具内部可以塞满药草与香料等材质，成为一种简单朴实的过滤手段，类似今天的防毒面具或一些防护性能更好的高级口罩。虽然当时这种鸟嘴口罩的密封度有限，所存药物也未必能真正抗病毒瘟疫，但确实也起到了一定的作用，一般医生还标配手杖与皮手套，尽可能的防止接触感染的病患，同时也给后世提醒，传染病需要带口罩防护措施，能最大程度的避免医务人员感染。

纽埃2019年推出的一枚带鸟头面具的黑死病时期医生为题的纪念银币很有意义，这枚币深刻地还原了这一时期医生的形象，虽然这位白衣天使看起来有点可怕，医生穿着原始有些类似雨衣的防护服，与手套类似，这些防护衣物据说还要打蜡处理，已期更好地隔绝病毒，币上的医生尽量包裹好自己，戴厚实的帽子，周遭则被形态各异的骷髅所包围，也展示中世纪黑死病可怕的死亡率与人们心中的恐惧与恐慌。

此币仿古黑色处理，暗淡无光的币面表达了死亡的阴影，鸟头面具镀金轮廓，醒目而深刻，令人思绪万千。医生是敢于逆行和死神抢时间的，古往今来正是医学事业的逐步发展，才令人类避免因为各种疾病受到伤害乃至死亡。这个鸟头面具的医生，已经成为了一种文化符号，在一些动漫与游戏中也经常出现，辨识度很高。

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