“喀斯特”即岩溶，是水对可溶性岩石进行溶蚀等作用所形成的地表和地下形态的总称，是一种地貌特征。中国几乎各省区都有不同面积的石灰岩的分布，喀斯特地貌分布广泛。登录世界遗产名录的“中国南方喀斯特”包括云南石林、贵州荔波、贵州施秉、重庆武隆、重庆金佛山、广西桂林和广西环江组成。其中广西桂林频繁在纸币上。

从桂林到阳朔沿漓江两岸的一段。这一段山体表现的是热带多雨地区主要是雨水冲刷石灰岩山体所形成的特殊地貌景观。桂林的喀斯特地貌主要由距今4亿-2.5亿年前晚古生代海洋沉积厚达数千米的碳酸盐岩地层组成。在长期地质内外营力的作用下，形成的峰林、峰丛、洞穴等典型岩溶地貌，尤其是漓江从喀斯特地貌中间流过更是相映成趣。

在1988年第二版50元外汇券正面，就有桂林漓江的喀斯特地貌。而最为人熟知的当然是现在20元背面的景色了。

广西省银行民国十八年的一套纸币正面全部都是相同的桂林山水。

象鼻山原名漓山，位于桂林市内桃花江与漓江汇流处，山因酷似一只站在江边伸鼻豪饮漓江甘泉的巨象而得名，被人们称为桂林山水的象征。 1979年首版50元外汇券就展现了象鼻山。

中国南方喀斯特景点多、面积大、区域广，不仅向世人呈现了大自然的美学价值，也见证了地球演化过程。

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