在刀币收藏中，明刀是一大热门品种，明刀铸于燕国商品经济最发达时期，因其上多铸有一“明”字而得名。但对于明字的释读却有着各类说法，近日，顺天斋毕建先生对明刀之“明”字进行了全新的解读。以下为《燕明刀之"明"字新解》全文：

过去有不少学者对燕明刀的面文（见图一中1，从上至下为图一、图二、图三、图四）进行了各种释读，一直尚存争议。

二十一世纪初，笔者曾发现了燕明刀的一个新版面文（见图一中2），这就为直接释读面文找到了有力佐证。新版面文左边圆圈里有点、右边月形中有一小竖笔。此面文从日从月无可争议。与甲骨文、金文等"明"字笔划结构一致（见图一中3、4、5）。可以看出"明"字的字形变化不大，一脉相承。无疑当读"明"，"明"字的圆圈里无点、月形中无一小竖笔的常见版应该是新版的简书。

当然，早有学者将燕明刀面文释"明"，如古文字学家黄锡全等。可是他在释义上过于牵强："提出"明"也有两读，一读明，会日月光明之义；一读眼，从日，月声，月声兼有义，象偃月眉形。明（月声）、眼、匽读音相近，从月声的"明（眼）"可读与匽国之匽（燕）同"（引自《先秦货币通论》第246页）。

把"明"字与燕国号扯在一起，这种论点有三方面不能自圆其说：

一、如果这个"明"字与燕国号同义，那末为什么春秋时期燕国的尖首刀上却未见此字？而非要等到了战国前期，燕人的爱国情节使他们才恍然大悟要将自己的国号放在货币上？其实燕国号从有了货币开始就应该出现在上边，显然另人费解。

二、燕方足布有"右明新冶"。其第二个字"明"所从日从月就有圆圈里有点、月形中有一小竖笔和圆圈里有点、月形中无一小竖笔两种版式（见图三）。前者字形在燕明刀的版式中可见（见图一中2）。还有方孔圆钱"明刀"的"明"字亦有圆圈里有点、月形中无一小竖笔和圆圈里无点、月形中无一小竖笔之分。后者仍然可在燕明刀中找到它们的字形（见图一中1）。

这些足以证明，燕方足布"右明新冶"的"明"、方孔圆钱"明刀"的"明"（包括"明四"钱）与燕明刀的"明"是同一个字，其义亦同。倘若把"明"字理解为燕国号，那么方足布"右明新冶"的"右明"就成了"右燕"了。据寒鸿轩讲他见过"左明新冶"的方足布。这样一来用"右燕"和"左燕"作为货币名称的话会让当时周围的列国误以为燕国分裂了。我想这种设计绝对不会被燕国统治阶层所接受。

三、"右明新冶"的""右"可能与燕明刀背文的"右"或"左"类同，是燕国主管货币的机构分左右"，………（引自《先秦货币通论》第170页）。

笔者认为，燕明刀的面文"明"与背文"左"或"右"之间，是从属关系。面文"明"为正，背文"左"或"右"为从属，一忘可知。而"右明新冶"的"明"在"右"后边，从属关系是颠倒的。只有把"右"与"明"连读，"右"理解为某处方位，"明"是某处名称才合情合理。所以，"右明新冶"的"右"与燕明刀的"左"和"右"无关。

笔者确定这些"明"字，应该与燕明刀的"明"同义。它不是燕的国号，而是指向燕国同一个以"明"命名的主管铸币机构。燕明刀背文的"左"、"中"、"右"等也应该是其分支机构（背文另文探讨）。方足布"右明新冶"的"右明"，应该是燕国为了应对战国时期战争频仍的局势，加大铸币量以缓解国家财政方面的压力，而后设的分支机构。燕方足布的始铸年代，应该是与以"右明"为名称的管理铸币分支机构的设立同时。所以，"右明新冶"方足布有可能是具有开炉性质的纪念币。

至于为什么用"明"字命名？因为就铸币而言，其关乎一个国家的长治久安。其义象征与日月同辉，国运恒昌，带有吉语的寓意。或者是与燕人的祖先对日月图腾的崇拜有关。总之，燕明刀的"明"字与燕国号无关。这一燕国主管铸币机构的设立时间，应该与战国早期带有"明"字刀币的出现同时。此观点也就解释通了春秋时期燕国的尖首刀铭，为什么没有出现"明"字兼是炉记的推论。

在这里我感谢全国泉界的同仁。没有您们多年来通过实战的努力发现了大量古钱新的版式就不可能有理论上的严谨考证。

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