格林威治（或译：格林尼治）皇家天文台是一座综合性天文台，坐落于英国伦敦东南郊的格林威治公园内，北面俯瞰泰晤士河。它的建立源于17世纪英国航海事业的蓬勃发展以及对海上精确测定经度的迫切需求。1997年，格林威治皇家天文台及其所在区域被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

1675年，英国国王查理二世下令建造这座皇家天文台，并设立皇家天文学家的职位，负责校正天体运动星表和恒星位置的工作，以及测量正确的经度。时任皇家委员会成员的克里斯托弗·雷恩爵士提议选址于格林威治城堡的遗址之上。同年8月，首任皇家天文学家——约翰·弗兰斯蒂德亲自为皇家天文台奠基。这也标志着格林威治皇家天文台成为英国首个由国家出资、专门建造的官方科学机构，其核心使命也围绕着提升海上导航、地图测绘与计时精度而展开。

在随后几百年的岁月里，格林威治的天文学家们通过孜孜不倦地观测天象和绘制并完善海图，极大地推动了航海技术的进步。正因此，格林威治皇家天文台最卓越的贡献之一，便是成功解决了困扰航海界数百年的“经度难题”。

格林威治皇家天文台的核心地位还在于它是世界本初子午线（0°经线）的历史起点。这条穿过天文台的经线，不仅划分了地球的东、西半球，更在1884年10月美国华盛顿特区召开的国际子午线会议上，被正式确立为全球经度的起点和时间的基准。基于地球每小时自转15度的规律，会议将全球划分为24个标准时区（每个时区15度），相邻时区时间相差一小时，因此各地时钟均以格林威治标准时间为基准进行校准。

但到20世纪初，天文学家们发现伦敦的烟雾和光污染日趋严重，新的火车线路也引起了振动和对磁观测的干扰，对星空观测极为不利。1948年，格林威治皇家天文台被迫迁至英国东南沿海的赫斯特蒙苏，1990年又搬到剑桥。其旧址则华丽变身，作为英国航海博物馆的一部分，成为一座备受瞩目的博物馆和游览胜地向公众开放。

游客可以漫步于历史悠久的建筑群中，边参观天文馆，体验脚踏本初子午线、“横跨”东西半球的独特时刻，边欣赏珍贵的展品如1893年英国28英寸折射望远镜和标志性的牧羊人（或译：谢泼德）门钟等。

2025年，正值格林威治皇家天文台建立350周年之际，英国皇家造币厂发行了一套金银纪念币以示纪念。

该套纪念币采用统一的设计图案，正面图案镌刻查尔斯三世国王的侧面肖像。肖像周围环绕“国王查尔斯三世·蒙上帝恩典·信仰的捍卫者”字样、发行年份和面额标识，并在纪念币齿边刊刻铭文“完善航海之艺”英文字样，点明了其纪念主题与深意。

纪念币背面图案出自设计师亨利·格雷之手，匠心荟萃了诸多象征着格林威治皇家天文台数百年科学发现的币面元素：牧羊人门钟盘、北极星、小熊座以及在地球仪上清晰标示的本初子午线。这些币面元素映照着人类跨越陆海的壮阔旅程，共同致敬格林威治皇家天文台载入史册的功绩。主体图案外围铭刻“格林威治皇家天文台”英文字样，下缘则镌有纪念年份“1675”与“2025”，昭示着其三百五十载的悠悠时光。

其中，金币内圈成色为22K黄金，外圈成色为22K红金，重量为15.98克，直径为28.4毫米，面额为2英镑，最大发行量为160枚。

加厚镀金银币内圈成色为92.5%银，外圈成色为92.5%银镀金，重量为24克，直径为28.4毫米，面额为2英镑，最大发行量为960枚。

此外，与纪念币一起发行的还有令人惊艳的纪念封。纪念封上方是6枚格林威治皇家天文台主题邮票，下方则是英国皇家造币厂此次发行的2英镑纪念币。其中，双色币纪念封的最大发行量是50枚，普通镀金银币纪念封的最大发行量为750枚，铜镍合金币纪念封的最大发行量是10000枚。

纪念封上的邮票均盖有特别版邮戳，图案为本初子午线及伦敦格林威治皇家天文台纪念主题字样及日期，且每一枚纪念封都有独立编号。同时，纪念封上还配有相关故事与图片，生动展现格林威治皇家天文台的起源与发展历程。

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