麒麟，亦称骐麟；雄曰“麒”，雌曰“麟”，统称为麒麟，简称麟。其与龙、凤一样，为古代传说中的一种动物，首似龙、形如马、状像鹿、头上有角、全身有鳞甲（背有五彩毛纹、腹有黄色毛）、尾像牛尾，口能吐火，声音如雷。其为毛虫(兽类)之长，四灵(麟、凤、龟、龙)之首，五灵(麟、凤、龟、龙、白虎)之一。

相传只有在太平盛世、或有圣人临世时，此兽才会出现，故麒麟是瑞兽，兆瑞显祥。麒麟性情温和，从不伤害人畜，行不践踏花草，故麒麟为仁兽。“麒麟踏祥云，人间百难消。”

麒麟送子

正因为麒麟是仁兽瑞兽，在神兽中独树一帜，人们常用麒麟来比喻才能杰出的人；麒麟还能为无子嗣的仁人求子时送去子嗣。其所送之子被人们视为麒麟之子，称为麟儿，是非常聪颖异常的婴孩。俗传积德行善人家，求拜麒麟可生育得子。相传孔子就是麒麟带来的（孔子将生之夕，有麒麟吐玉书于其家，上写“水精之子孙，衰周而素王，徵在贤明”，意即他有帝王之德而未居其位----亦称之为吐书麒麟），所以后人就把小孩爱称为麟儿，期望其长大后也能象孔子一样有所作为。

图2、3表现了麒麟送子的瑞象，婴儿乘坐麒麟之上，麒麟足踏祥云、瑞气升腾、焰光四射，跨越元宝地，送子到人世间祈子之家。

麒麟、龙、凤，皆为瑞兽、神兽，见之则为瑞兆。麒麟宅心仁厚，寓意送子、辟邪，主太平、长寿，是世界上最祥瑞的象征。麒麟送子与龙凤呈祥同时出现，千载难逢，百年未遇。

祥瑞仁厚的麒麟，聪明伶俐的婴孩坐骑于上、或是仙人怀抱（或后背）婴孩乘骑于上，悠闲地跨越宝地，送子而来，这就是麒麟送子的情景。由此龙凤呈祥，麟儿茁壮成长，将来一品当朝，家庭福寿康宁。

喜得麟儿

有送子，就有得子；祈子得子，莫大喜事。有麒麟送子，就有喜得麟儿。人们祝贺别人家生了小孩，常用的贺语之一就是“喜得麟儿”，意即恭喜您家得到了一个聪敏颖异的孩子，将来状元及第、大富大贵。“天上麒麟儿，地下状元郎。”

人们喜得麟儿，通常都高兴地认为是天赐、天降，是去祈求上天、麒麟的结果，故有“天赐麟儿”“天降麟儿”之说。用此说在感谢上天的同时，也含有祈求上天继续保佑之意。

天赐麟儿，上天恩赐（您）聪颖异常才能出众的婴儿，是怀孕生子的祝福用语；与“早生贵子” 意义相同，也可为新婚的祝福用语。五福团圆，五福，即指“寿富康德善” 五种福气。五福团圆，既指五种福气团聚而来，圆圆满满；又指五福临门，阖家团圆；表明阖家团圆亦是福气的具体表现形式。

无论是观音送子，或是麒麟送子，都体现了过去人们对优生的期盼和渴望；不但祈求生子，而且还祈求生如麟儿一样的孩子。

声明：本文由“童心驰骋品泉”微信公众号授权转载，作者：童骋。