1799年5月，埃及方面军司令拿破仑·波拿巴围攻阿克受阻。在此期间，他得悉欧洲传来的不幸消息：法国军队在德意志和意大利地区战败，旺代再次叛乱。依照当前形势，不但埃及方面军不能指望法国本土增派援军，而且法国本土也面临威胁。波拿巴既不能忍受英雄无用武之地，也不想眼巴巴看着反法联盟将军队的胜利果实吞噬殆尽。于是，当年8月，他与少数心腹搭乘两艘船秘密启航，赶回巴黎。

10月，回到法国的波拿巴受到各方热烈欢迎。摸清政治形势后，他与西哀士、塔列朗、富歇等人结盟，策划政变。雾月十八日（11月9日），五位督政官或辞职，或遭逮捕，忠于波拿巴的军官控制了巴黎。次日，波拿巴来到元老院和五百人院，在经历一场闹剧后，派兵解散了议会，由此终结了督政府的统治。

1799年12月13日，新政府的《共和8年霜月22日宪法》（Constitutiondu 22 frimaire an VIII）出炉，依据宪法，法国新政府为执政府。宪法名义上规定法国政府由三位执政官共同执政，但却特别设立了“第一执政”这个职位，以保障波拿巴大部分的权力。这份宪法也是1789年革命后第一部没有权利宣言的宪法。12月15日，波拿巴发表宣言：“公民们，大革命已经回到它当初藉以发端的初衷，它结束了。”12月25日，宪法颁布。1800年2月7日，宪法由公民投票批准通过。

共和11年芽月17日（1803年4月7日），法国实行币制改革，铸造金、银两种材质的法郎，史称“芽月法郎”（Franc Germinal），规定1法郎含金0.2903225克或含银4.5克，金、银的比价为1:15.5。在1926年以前，芽月法郎保持着稳定的价值。

以芽月法郎为开端，我将详述拿破仑·波拿巴统治时期铸造的法国硬币。在此之前，先介绍法国硬币的识别要点：

以此图为例，人像下为雕刻师签名（红框），背面年份左侧为造币厂厂长标记，年份右侧为厂标。在拿破仑·波拿巴统治时期，共有18个造币厂生产芽月法郎，这些法郎硬币上有27种标记（不算某些厂标的话），识别这些标记是法系入门的必修课。

芽月法郎标记一览：

为便于读者快速识别标记，我制作了一张快速识别表。但请注意，鲁昂、利摩日、波尔多、图卢兹、佩皮尼昂的部分厂长标记在表外的使用时间不予收录。

法国硬币品级对照表：

与同期英国铸币相比，法国铸币水平表现一般，这在高分评级币上体现明显：

这种5法郎银币数量较多，比较有代表性。若让英系硬币收藏者评价的话，这种状态不如同分的英系硬币。但是，对于品级描述，法国本土的硬币评价体系和美国的谢尔登评级体系又有所不同，下面这张表格可以帮助读者衡量某些网站对法国硬币的品相描述。

硬币品级对照表：

拿破仑时期的法国硬币值多少钱？这个问题不太好回答，所以我只给出一些参考：LesMonnaies Napoléoniennes (1795-1815)第10页标注：1芽月法郎=2001年的22.7法郎=2009年的3.89欧元。威尔·杜兰在《拿破仑时代》中，以1965年的美元为标准，注明1法郎=1.25美元。让·蒂拉尔在《拿破仑时代法国人的生活》中提到，在第一帝国时期，巴黎好一点的工作每天薪酬是3至4法郎，最差的工作也有1.5至2法郎。1斤肉的价格为0.35至0.55法郎。

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