马钱起源于唐代，盛行于宋代，以后各代均有铸造。马钱之所以为人们喜爱，清初《钱币考》（华师道、字南林著）论道：“马钱大小如常钱，为马形，非一时之作，小儿佩之，取堕地千里之义耳。”“取堕地千里之义”一语中的。堕地千里，意即人一出生就有远大的志向。宋朝黄庭坚《再次韵寄子由》诗曰：骐驎堕地思千里，虎豹憎人上九天。可见，人们给孩儿戴上马钱，就是期望孩儿如骐驎（良马；传说中的神马、神兽，即麒麟）那样，呱呱堕地就有千里之志，必将成才，正是"天上麒麟儿，地上状元郎"，生子当如千里马。

千里马，原指善跑的骏马，可以日行千里。现在常用来比喻人才，特指有才华的青少年。《楚词·卜居》："宁昂昂若千里之驹乎?"三国曹操自喻老骥，诗言志曰：老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。（《说文》：骥，千里马也。）可见，自古以来，无论老少，对千里马情有独钟。

千里马“日行千里、夜行八百”，日夜兼程。所谓千里，指路途遥远或面积广阔。《左传·僖公三十二年》：“师之所为，郑必知之，勤而无所，必有悖心，且行千里，其谁不知。” 千里马真的能日行千里吗？周朝时代的1华里折合现代长度只有298.65米，1000华里就是现代的298.65公里。若耗时10小时，其速度约为30公里/小时。由此可见，千里马跑的并不像人们想象的那么飞快，而只是具有非常持久耐力的良马。

右向行马（实为鹿马），马身上驮一圆环，环内有一“進”（进）字；背钱文竖读为千里之马。鹿马，马头鹿角似马头加冠，冠谐音寓意官；鹿，谐音寓意禄，且身负“进”字，意即鹿马行进而至、进鹿；图纹寓意加官进禄。

上述图文，不仅展示了千里马的雄姿，还表现了千里马钱纹饰的吉祥寓意。千里马是"日行千里，夜行八百"的良马。人们赞美千里马，不仅仅是赞美其速度和品质，赞美其勇敢顽强、坚韧不拔的毅力，更是赞美其志向远大、一往无前的精神。千里马是能者的形象、勇者的象征、强者的体现，亦是期待伯乐发现培养的有志者。让孩子佩戴千里马钱，既寄托了长者对孩子成长的殷切期望，又激励孩子从小立千里之志，还督促孩子如千里马那样勇往直前。

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