如今一提起纪念币，人们最先想到的便是央行发行的现代熊猫纪念币。殊不知，其实早在几千年前的春秋战国时期，各国的君王便已开始铸造各类纪念币，以纪念国家中发生的各种重大事件，其中齐国的六字刀，便是钱币收藏界内公认最早的开国纪念币。

春秋战国时期位于我国东部沿海地带的齐国，是著名的军事家姜子牙的封地，因为它濒临大海，得渔盐之利，加之明君贤臣治理，因此国力强盛、军事发达、经济繁荣。正所谓“无市则民乏矣”，繁荣的商业贸易，促成了发达的货币文化。伴随着经济往来的不断发展，齐国按照当地的风俗习惯，铸造流通了一种形状像手工业和日常生活使用的工具青铜刀——当时人称为“刀削”的青铜铸币，称之为“刀币”。

据考证，春秋五霸之首的齐桓公在位时，已开始在国都或其他重要的城市由官方铸造货币。齐国是最早铸行刀币的国家，出土较早的齐刀币实物也为春秋中期。可以肯定，最迟在春秋中期，齐国已大量铸行刀币了。至秦统一货币以前，刀币一直是齐国最主要的流通货币，流通范围还扩大到燕、赵等地区。

齐刀币由刀首、刀身、刀柄和刀环四部分组成。刀首近于三角形，刀身和刀柄是大小相近的两个长方形，刀环呈圆形，整体略微弯曲。目前发现该系列刀币铭文有“齐法化”、“齐之法化”、“节墨法化”、“节墨之法化”、“安阳之法化”、“莒邦法化”、“齐返(建)邦长法化”等7种，泉界也有将“法化”也译作“大刀”之说法，故俗称“齐大刀”。

在众多齐刀币中，有一种非常特别，即“齐建(造)邦长法化”，目前钱币学界一般认为，“齐建(造)邦长法化”是田齐开国的纪念币，也是我国最早的开国纪念币。公元前379年，田氏并齐，虽然国仍号齐，但实权已在田氏手中。为了纪念齐开国，田氏添铸了“齐建(造)邦长法化”，俗称“六字刀”或“建邦刀”，此刀不作流通货币使用，因此铸量甚少。不过，六字刀的背景与钱文含义，目前在泉界内颇具争议。

六字刀铸造颇为精美。从铸造工艺来看，齐国刀币有石范和泥范之分。泥范相对粗糙，而作为纪念币，自然是精工细作，因此目前所见六字刀均为石范所铸，刀型规矩，边廓深峻，文字细挺，甚为标致。因此六字刀也最享盛誉，是刀币中的霸主，是古泉五十名珍之一。

从首席数据库中可以查得，在中国嘉德2011年春拍-平尾赞平收藏古钱专场中，一枚“齐返邦长大刀”六字刀背“日”，为《昭和泉谱》原件，以1495000人民币成交；一枚“齐返邦长大刀”背“草”，则以977500人民币成交。

(首席收藏网|shouxi.com 杰克)