元代的大部分时期通行纸币，纸币的发行量则直接影响着国家经济。元代纸币的流通主要经历了中统钞、至元钞、至正钞三个时期，其中至正钞发行时期最晚，但发行量最多，贬值也最为严重。至正钞不同于前两种，其以纸钞为基础，铜钱则为辅币。相当于以铸铜钱的形式维持纸币的价值，这种情况下必然引起混乱。

至正时期共铸行两种铜钱，其一为至正之宝，其二为至正通宝。忽必烈后，元代朝廷自上至下生活逐渐腐败，至至正年间情况已十分严重。纸币的滥发使其严重贬值，为恢复纸币的信用。元顺帝首先铸行“权钞钱”，以钱权钞。

元代铸钱无论从数量或工艺都不及宋代。只能说是对宋代钱制的一种延续，但钱币铜质及大小尺寸都不太稳定。这与元代铜钱属于辅助货币有关。至正之宝钱文为端丽楷书，略有瘦金体意味，直读。钱背文“吉”字系江西吉安监制，钱背内郭右“权钞”意为可兑换银钞。有五种币值，分别有伍分、壹钱、壹钱五分、贰钱伍分、伍钱共五种。其中五钱为古钱币史中尺寸最大的一种，存世较罕见。

元顺帝时，元朝已然病入膏肓，无可救药。由于“每日印造，不可数计”，引起恶性通货膨胀，民间视交钞如同废纸，物价暴涨十倍，出现“米价贵如珠”的局面。面对这种情况，又铸造了至正通宝钱。至正通宝钱制同北宋大观通宝，实行五等钱制。钱文楷书，书法规矩美观。钱背文较复杂，种类繁杂多。

至正通宝种类繁多，背寅系列市场价格在1万元左右，背卯、辰、巳系列市场价格在1500～4000元之间，背午系列市场价格在6000元左右，折二背二、折三背三市场价格在500元左右，折五背五系列稀见，价格在3万元左右，折十背蒙文十市场价格在1000元左右，折十背戌十在2000元左右，背亥十在1万元左右，背十壹两重价格在3万元左右。